"Питер Страуб. Глотка" - читать интересную книгу автора

В "Коко" описаны некоторые вещи, случившиеся с моими однополчанами во
время и после войны, а в "Тайне" - последствия давнего убийства в одном из
курортных местечек Висконсина. Нам с Питером обоим понравилась идея
перенести действие книги на остров в Карибском море, но на самом деле
главного героя "Тайны", Тома Пасмора, который появится вскоре и на этих
страницах, я знал когда-то в Миллхейвене. Он был тесно связан с убийствами
"Голубой розы", в которых обвинили Уильяма Дэмрока, и значительная часть
романа посвящена тому, как Том Пасмор раскрывает суть этой связи.
Написав "Тайну", я решил было, что покончил с Дэмроком, с Миллхейвеном
и с убийствами "Голубой розы". Но тут мне позвонил вдруг Джон Рэнсом, еще
один старый знакомый по Миллхейвену, и, выслушав рассказ о том, как
изменилась его жизнь, я понял, что вскоре изменится и моя. Джон Рэнсом
по-прежнему жил в Миллхейвене. Он позвонил мне после того, как избили почти
до смерти его жену. Теперь она лежала в больнице в коматозном состоянии.
Над телом несчастной женщины на стене красовалась надпись: "Голубая роза".


2

Я не слишком хорошо знал Джона Рэнсома. Он жил в большом доме в
восточной части города и учился в школе Брукс-Лоувуд. Я же обитал в
Пигтауне, на краю Равнины, что на южной окраине Миллхейвена, примерно в
квартале от отеля "Сент Элвин", и ходил в школу Холи-Сепульхра. И все же я
был знаком с этим парнем, так как оба мы были футболистами и два раза в год
команды, за которые мы играли, встречались на футбольном поле. Обе команды
были не слишком хороши. Холи-Сепульхра была небольшой школой, а
Брукс-Лоувуд - и вовсе крошечной. В первой училось на каждом потоке около
ста учеников, во второй - тридцать.
- Привет, - сказал Джон Рэнсом, когда мы впервые столкнулись нос к
носу на поле, и я тут же подумал о том, что наши сегодняшние соперники -
чертовы маменькины сыночки. Но когда началась игра, Джон попер на меня как
бульдозер и тут же оттеснил примерно на фут. Защитник Брукс-Лоувуд на
задней линии - высокомерный блондин по имени Тедди Хэппенстолл, с довольной
физиономией пробежал мимо меня. Когда мы выстроились перед следующей игрой,
я сказал:
- Что ж, привет и тебе.
И мы похлопали друг друга по спине. После этой игры у меня целую
неделю болели все мышцы.
Каждый год в ноябре Холи-Сепульхра спонсировала обед Христианского
спортивного товарищества, который мы называли между собой "футбольным
ужином". Это было благотворительное мероприятие, проходившее обычно в
церковном подвале. Администрация приглашала спортсменов из всех высших школ
Миллхейвена, чтобы они потратили по десять долларов на гамбургеры,
картофельные чипсы, печеные бобы, макаронный салат, гавайский пунш и речь о
Христе-защитнике задней линии в исполнении тренера нашей футбольной команды
мистера Скунхейвена. Мистер Скунхейвен свято верил в то, что Христос был
спортивным и мускулистым и что, случись ему выйти хоть раз на футбольное
поле, он стер бы с лица земли каждого, кто осмелился бы встать между ним и
воротами соперника. Нарисованный им образ мало чем напоминал Тедди
Хэппенстолла и вовсе ничем не походил на слегка испуганного человека,