"Питер Страуб. Клуб адского огня" - читать интересную книгу автора

- Здравствуйте, Мария, - сказала Нора. - Как поживает миссис Ченсел?
- Очень хорошо, миссис Нора.
- А вы?
- Точно так же.
- Она не будет возражать, если я составлю ей компанию?
По-прежнему улыбаясь, Мария покачала головой. Нора дважды постучала и
толкнула перед собой дверь.
Дэйзи сидела в дальнем углу длиннющего дивана с кремовой обивкой,
стоявшего напротив стеклянного журнального столика перед камином. Она
подняла глаза от книги в мягкой обложке и приветливо взглянула на Нору. К
торцу дивана притулился письменный стол из светлого дуба, почти пустой, если
не считать электрической пишущей машинки и стаканчика с желтыми карандашами.
На стеклянном столике красовалась высокая ваза, полная сочных на вид белых
марокканских лилий, лежала пачка сигарет с пониженным содержанием никотина,
золотая зажигалка, каменная пепельница, заполненная до краев окурками,
высилась стопочка книг и стоял бокал со льдом вперемешку с бледно-красной
жидкостью. Белые алюминиевые жалюзи не пропускали в комнату солнце.
- Нора, дорогая, как приятно. Проходи, посиди со мной. Где твоя
выпивка?
- Наверное, оставила на веранде, - сказала Нора, окунаясь в атмосферу
цветочного аромата и сигаретного дыма.
- О, ну зачем же, пусть Мария принесет. - Дэйзи заложила книгу
открыткой.
- Не надо, я...
Но Дэйзи уже потянулась к столику за колокольчиком - тот отозвался
веселым тоненьким звоном:
- Мария, - спокойно позвала она.
Словно соткавшись из воздуха, Мария открыла дверь и шагнула в комнату.
- Миссис Ченсел?
- Мария, душенька, не будешь ли так добра принести выпивку миссис Норы?
Ее бокал на веранде.
Мария кивнула и вышла, прикрыв за собой дверь.
Дэйзи похлопала ладонью по кремовой обивке дивана и положила на столик
книгу - "Путешествие к свету", вторую книгу Хьюго Драйвера, выпущенную после
его смерти.
- Я не помешала вам? - спросила Нора.
В середине пятидесятых, сразу после замужества, весившая тогда фунтов
на сорок меньше Дэйзи Ченсел опубликовала два романа, но не в
"Ченсел-Хаусе", а в другом издательстве; с тех пор предполагалось, что она
пишет третий.
Нора почти перестала верить в существование этой книги. Во время своих
нечастых визитов в кабинет Дэйзи она ни разу не видела хоть что-то похожее
на рукопись. Дэйви уже давным-давно отказался говорить на эту тему, а Элден
упоминал о романе только иносказательно. Привычка Дэйзи обильно и
беспорядочно питаться поздно вечером наводила на мысль о том, что под видом
работы над книгой она пьет мартини, который готовит Мария. И все же когда-то
у Дэйзи наверняка был замысел книги и, судя по тому, что она создавала
видимость работы, это до сих пор было для нее важно.
- Вовсе нет, - ответила Дэйзи на вопрос Норы. - Я решила еще разок
перечитать Драйвера. Он меня вдохновляет. Не понимаю, почему читатели так и