"Питер Страуб. Клуб адского огня" - читать интересную книгу автора

того, который убил уже нескольких женщин. В один прекрасный день - Нора
надеялась, что очень скоро, - убийцу схватят. Именно в этом неустанно
убеждал ее муж: как только ФБР и полиция Вестерхолма сделают свое дело,
жизнь вернется в свое привычное, спокойное русло. Демон же окажется
невзрачным мужчиной, который торговал ловушками для тараканов в
хозяйственной лавке, или подстригал живые изгороди и чистил бассейны на
Маунт-авеню, или когда-то рождественским утром приходил к вам в дом и,
починив горелку газовой плиты, смущенно отказывался от чаевых. Он жил с
мамочкой и в свободное время возился со своим автомобилем. А на пикниках был
незаменим у гриля.
Нора нисколько не сомневалась, что с ним надо сделать: полдюжины
упитанных полицейских должны встать в очередь и, сменяя друг друга, скакать
по его ребрам, пока он не захлебнется собственной кровью. Женщина, знавшая
так много о демонах, не имела никаких сомнений относительно того, как с
такими следует обращаться.
Внизу, кажется, играл струнный квартет.
Дэйви проснулся и наверняка чиркал в своем желтом блокноте, пытаясь
что-то в своих записях выправить. Но единственную вещь, которая могла бы
исправить то, что еще можно было исправить, он не мог или не хотел сделать -
вступить в конфронтацию со своим отцом. А может, он лежит сейчас на диване в
гостиной, слушая Бетховена и попивая кюммель - любимый напиток своего
любимого автора. Кюммель пах тмином, и от Хьюго Драйвера наверняка тоже
пахло тмином, но упомянуть об этом его биографы позабыли.
От Дэйви частенько несло тмином, когда он забирался поздно вечером в
кровать. Вчера он поднялся наверх в два часа ночи, а позавчера - в три
тридцать. Нора знала точное время, потому что и вчера, и позавчера знакомые
кошмары выбрасывали ее из снов в поисках пистолета, который прекрасным
июньским днем двадцать три года назад она утопила в уборной полевого
госпиталя.
Пистолет теперь ржавел на дне того, что нынче, скорее всего, стало
вьетнамским рисовым полем, Дэн Харвич, никуда не выезжая из Спрингфилда,
штат Массачусетс, успел развестись и снова жениться, и Нора чувствовала себя
отчасти ответственной за эти события. Он ведь тоже мог остаться ржаветь под
вьетнамским полем. Невозможно так сильно влюбиться дважды. Вообще невозможно
сделать что-то одинаково дважды, разве только во сне. А над снами мы не
властны. Словно тигры, они таятся в засаде и ждут, когда мимо пройдет
добыча.


2

Дэйви тоже знал Натали Вейл. Пол-Вестерхолма знало Натали Вейл. Два
года назад, когда она продала им перестроенный фермерский дом на три спальни
с гостиной внизу, Натали была маленькой, атлетически сложенной блондинкой
лет на десять моложе Норы, женщиной с широкой белозубой улыбкой,
симпатичными морщинками в уголках глаз и бывшим мужем по имени Норм. Натали
слишком много курила и при разговоре интенсивно жестикулировала. В то время,
когда Нора и Дэйви жили в гостевом крыле "Тополей" на Маунт-авеню со
старшими Ченселами - Элденом и Дэйзи, - Натали Вейл интуитивно почувствовала
напряженную атмосферу, царившую в большом доме, и пригласила своих