"Джойс Стренгер. Сирра и 700 ягнят " - читать интересную книгу автора

табунщика был верный глаз, он видел породность собаки. Она была сокровищем,
несмотря на грязь и изможденный вид. На конце замызганной веревки плелась
собака, полная внутреннего достоинства.
С Джоном Май Кайем, погонщиком из Глазго, лучше было не связываться, но
Хогг не стерпел жестокого обращения с животным. Он подошел к погонщику.
Собака почувствовала сострадание подошедшего человека, она скулила и дергала
поводок.
- Я куплю у вас собаку, - сказал Хогг. Погонщик уставился на табунщика,
убежденный, что тот свихнулся. Собака не стоила и копейки - живая или
мертвая. Но если этот дурень захотел заплатить, значит, имел в кармане
больше, чем нужно на одну кружку пива. Собака была одно мучение и чума.
Завтра же он сможет получить другую, способную помочь ему в перегоне скота.
Ему все надоело - мучение, грязь, кровати, кабаки с клопами, улица. Вот
когда он разбогатеет и заимеет собственный выезд... Винные пары подстегивали
его фантазию. Он кинул веревку табунщику.
- Забирайте проклятую псину. Она не благодарна, я ее ненавижу, -
погонщик взял полкроны, теперь совершенно убежденный в том, что табунщик
сошел с ума.
К вечернему отчету у хозяина Хогг взял собаку с собой. Это была самая
уродливая животина, когда-либо виденная фермером. Правда, в ней
чувствовалась хорошая порода, но длинные худые ноги и гноящиеся раны
выглядели отвратительно, а в шерсти копошились вши и блохи.
- Убери эту скотину, - сказал фермер брезгливо, - только дурачок мог
купить такую псину. Я от тебя ожидал большего.
Хогг не ответил. Собака была уже три часа его собственностью, и он был
потрясен ее умом. Воспаленные глаза собаки глядели дружелюбно и умно.
Проходя мимо овцы, она повернула голову и осмотрелась. Это была добротная
собака. Не обыкновенное животное, а собака, которая запоминается сразу,
которая встречается раз в жизни - товарищ, лучше всех собак на свете. Хогг
назвал ее Сирра. Он взял ее домой, вымыл ей лапы, дал глистогонное средство
и накормил отдельно от других собак, потому что она была очень голодна.
Сирра стала медленно поправляться.
Маленького роста, кареглазый, с темной кожей, выдубленной временем,
проведенным на воздухе с овцами, Хогг как будто родился табунщиком. Он любил
свою работу, любил пасти и гонять овец, любил стрижку, рождение молодняка.
Больше всего ему нравилось выхаживать сирот, и он был счастлив, если находил
суку, принимающую ягненка-сироту, или старую корову, которой безразлично,
какое крохотное существо сосет ее вымя. Хогг постоянно воевал с воронами,
орлами, лисами и куницами, способными напасть на больную овцу. Он воспитывал
своих собак помощниками.
- Место, собачка, - и собака легла, не шелохнувшись, как птенец фазана
при виде коршуна. Сирра хорошо поддавалась дрессировке. Такое у Хогга
случилось впервые. Он работал с ней втайне от глаз и насмешек рабочих фермы,
которые называли собаку дохляком и доходягой, но ни собака, ни табунщик не
обращали на их выпады никакого внимания. Сирра быстро все поняла и следовала
за хозяином по пятам.
Очень скоро мужчины в этой глухой провинции заговорили о Сирре как о
чуде. Страна, где они жили, была бедная, гористая, скалистая, пастбища
скудные, трава жухлая. Полудикие овцы бродили где попало, залезали на скалы,
и ягнята всегда были в опасности. Однажды ягнята забрались на островок