"Уитли Стрибер. Голод " - читать интересную книгу авторапотрескалась, тело распухло. Только слабое, хриплое дыхание говорило еще о
том, что он жив, - дыхание и один открытый глаз. Он пристально смотрел на нее. Она говорила с ним, успокаивала его, как сына. Глаз этот ее тревожил. Невероятно, как вообще смог человек сохранить сознание после столь тяжких испытаний. - Госпожа... - шепнул один из рабов. Она подняла голову. С обнаженными мечами, будто часовые Смерти, стояли посреди дороги три солдата - недвижные силуэты в зыбком облаке мух. Эти солдаты охраняли кресты, следя за тем, чтоб никто не снимал с них осужденных. Немало людей хотело бы это сделать. По многим мотивам: родственники, сочувствующие, работорговцы, гоняющиеся за легкой прибылью. - В колесницу его - быстро! Он застонал, когда его подняли. Рабы положили его в колесницу, прижав колени к животу. Нельзя было терять время - когда она взошла на колесницу и схватила поводья, солдаты были уже близко. - Скажи им, что я жена Красса, - бросила она конюху. Ложь, но она заставит их колебаться. Римский солдат никогда не станет вмешиваться в дела жены одного из консулов. Резко дернув поводья, она пустила лошадь вскачь. Она позволит нестись ей галопом до самого Рима; к этому времени Витрикс наверняка только и мечтала, как бы поскорей вернуться в свое стойло. А что до ее шести рабов, так они могут и не спешить. Пусть поговорят с солдатами - уж они-то смогут убедить их в своей невиновности; они - египтяне, искушенные в словесных сражениях, а солдаты - простые парни из Лация6. Мужчина кричал от боли, когда колесницу встряхивало на ухабах, и одна только мысль о возможности потерять его приводила ее в отчаяние. Она объехала полмира в поисках такого мужчины, как этот, - мужчины, который цеплялся бы за жизнь всеми силами души. У Храма Марса она свернула с Аппиевой дороги на разбитую ухабистую колею, которой обычно пользовались возчики. Не было смысла возвращаться через Капенские ворота - это могло возбудить подозрения стражников. Она объехала Храм, держась поближе к городской стене. Жалкие хибары ютились в тени стены, и воздух, казалось, был насквозь пропитан зловонием, поднимавшимся от сточных вод, которые стекали в колею, - грязь, нечистоты, полуразложившиеся трупы. Десятки людей всевозможных рас и народов встречались по обеим сторонам колеи: бродяги, переселенцы, которые шли сюда, не зная, что надеяться им не на что. Для них Рим был закрыт. Лишь гражданам Рима, рабам и вольноотпущенникам закон давал право на вход в город. Какая-то женщина бросилась к колеснице, потрясая палкой. Мириам показала ей короткий меч, и та сникла. Люди эти большей частью были крайне слабы, обессилены голодом и болезнями - и не смогли бы справиться с ней, не говоря уже о том, чтобы остановить лошадь. У Невиевых ворот7 проезд был забит телегами и повозками. Мириам подхлестнула лошадь. Любая неразбериха ей на руку. Не стесняясь в выражениях и не менее свободно пользуясь кнутом, она расчищала себе путь, отбрасывая с дороги возчиков и их лошадей. Солдаты, охранявшие ворота, тряслись от смеха. Пробиться она сумела довольно быстро - состояние ее спутника заставляло ее отчаянно спешить. Никто не остановил Мириам, никто не поинтересовался, что везет она в своей |
|
|