"Тони Стронг. Приманка " - читать интересную книгу автора

Тони Стронг

Приманка

Пролог

В день отъезда постояльцев просят освобождать номера до полудня.
К одиннадцати часам пятый этаж отеля "Лексингтон" почти опустел. Это
Средний Манхэттен, где даже у туристов напряженный график посещения
картинных галерей, магазинов и достопримечательностей. Всех любителей долго
спать разбудила болтовня по-испански горничных, которые постоянно ходили к
бельевому шкафу позади лифта, готовя номера к наплыву постояльцев после
полудня.
Растянувшиеся пунктиром по коридору подносы из-под завтрака указывают,
какой номер еще не убран. Перед номером 507 подноса нет.
По утрам перед каждой дверью кладут сложенный номер "Нью-Йорк таймс",
это любезность администрации отеля. В номере 507 эту любезность не оценили.
Газета лежит на коврике нетронутой.
Консуэла Альварес оставляет этот номер напоследок. В конце концов,
когда все остальные убраны, держать его больше нельзя. Она стучит по двери
общим ключом, громко произносит: "Горничная!" - и ждет ответа.
За дверью тишина. Войдя в номер, Консуэла сразу замечает, что там
холодно. Сквозь шторы врывается ледяной ветер. Неодобрительно цокнув языком,
она подходит к окну и тянет за шнур. Комнату заливает серый свет. Консуэла
нарочно со стуком захлопывает окно.
Человек на кровати не шевелится.
- Проснитесь, пожалуйста.
Простыня натянута на лицо, под ней мягко, словно под снегом, проступают
очертания тела.
Консуэлу внезапно охватывает дурное предчувствие. В прошлом году на
втором этаже произошло самоубийство. Скверная история - какой-то парень
повесился в ванной. А все номера в отеле были уже забронированы; им пришлось
убирать этот номер, готовить его для нового постояльца к пяти часам.
Консуэла крестится. Робко кладет руку на плечо под простыней и
встряхивает. Через секунду под ее ладонью на белой простыне расцветает
красный цветок.
Консуэла понимает: произошло что-то ужасное, очень скверное. Снова
касается простыни, на сей раз пальцем. И вновь, словно расплывающиеся по
промокашке чернила, на белой простыне расцветает красный анемон.
Консуэла собирается с мужеством и отдергивает простыню. На несколько
секунд она застывает в оцепенении, потом машинально вскидывает правую руку,
чтобы перекреститься снова. Однако коснувшаяся лба рука не завершает
знамения: вместо этого, дрожа, она соскальзывает ко рту, чтобы подавить
вопль.

Часть первая


Мы все повешены или заслуживаем виселицы.