"Чарльз Стросс. Железный рассвет ("Эсхатон" #2) " - читать интересную книгу автора

одиночного бита между точками в каузально связанном пространстве-времени.
Цены на перевозки со сверхсветовой скоростью начинались от миллиона долларио
на килограмм/парсек. Было много важных заказов, более дорогостоящих, чем
несверхсветовые, но это буквально сохраняло десятилетия, а то и столетия
прогресса. Это могло дать надежный непрерывный канал связи в основе
межзвездных сетей...
- Давайте попытаемся... - сказала Алиса. Шум снаружи возрастал.
Фрэнк заметил, что Алиса уже роется в своем мешочке с "хитростями". Она
выудила полупрозрачный диск размером с ладонь и с короткими щупальцами,
противно напоминающий медузу.
- Похоже, это будет трюк.
- Она достаточно мощная? - нетерпеливо спросила Тельма. - Если эта
штука упадет, мы никогда...
- Нормально, - отозвалась Алиса. Она перевернула диск и подсоединила
его к маленькому бачку с пропаном. - Подожди минутку, я надую его.
Фибул снова застонал, потом еще, но уже громче. Фрэнк развернулся и
склонился над ним.
- Расслабься, парень. Полегче. С тобой все будет в порядке. Фибул?
- Моя... - Фибул попытался поднять руку.
Фрэнк сжал ее, разрываясь между чувством жалости к парню и сильным
желанием подойти к краю крыши и посмотреть на площадь. Шум толпы становился
сильнее. Алиса завершила трассировку своих птичек, и те вошли во
внестанционный режим; Фрэнк был ошеломлен видом улиц с морем голов, текущих
по направлению к Союзному Бульвару и далее мимо банка к другой дороге, где
целенаправленно двигались серые кубы машин...
- Алиса! - крикнул он, приседая. - Не запускай это! Алиса рассеянно
оглянулась на него, нажимая на пуск на своем треножнике и посылая диск
вращаться над крышей.
- Что ты сказал? - отозвалась она, и в этот момент отчаяния Фрэнк
подумал, может, все будет хорошо, и серые машины, и вращающийся диск, и
солнечные блики в уголках ее глаз вообще ничего не значат. Но тем не менее
иконка в его левом глазу исчезла. Лазерный луч от противоракетной батареи,
невидимый глазом, прошел над зданием банка к поражающему зеркалу, а тому
было глубоко плевать на журналистское удостоверение и тем более на владельца
разведывательных устройств, плавающих над городом. Все, что оно знало: это
друг, это враг и контрбатарейный огонь.
- Укройся! - заорал Фрэнк, но макушка Алисы уже растворилась в
кроваво-красном туманном облаке брызг в сопровождении ужасного хлопка, будто
в микроволновке рвануло яйцо.
Примерно на минуту Фрэнк ослеп. Неимоверный шум, скрежещущий грохот в
ушах, кровь на руках, кровь на коленях, кровь повсюду - океан крови по
сравнению с тоненьким пересохшим ручейком крови Фибула. Фрэнка тошнило и
колотило, и удерживающая его рука Фибула ничем не могла помочь. Казалось, не
все еще кончено: Алиса - в баре внизу. Алиса, разъясняющая ему суть жизни
после дачи взятки правительственному чиновнику. Шуточки насчет люкса для
молодоженов, куда они въехали. Алиса, запускающая своих дронов над городским
ландшафтом. Заляпанный грязью транспорт, так же как сейчас свежей кровью ее
лицо...
Со стороны балкона раздались крики. Выстрел и скрежепгущий
металлический визг, который он уже раньше слышал внизу. Алиса мертва; он,