"Аркадий и Борис Стругацкие. Сказка о Тройке - 2" - читать интересную книгу автора

пятясь, на свое место. Следом за ним, перекосившись набок под тяжестью
огромного черного футляра, вкатился сухопарый старичок в толстовке и в
военных галифе с оранжевым кантом. По дороге к столу он несколько раз
пытался прекратить движение и с достоинством поклониться, но футляр,
обладавший, по-видимому, чудовищной инерцией, неумолимо нес его вперед и,
может быть, не обошлось бы без жертв, если бы мы с Эдиком не подхватили
старичка в полуметре от затрепетавшего уже Фарфуркиса.
Я сразу узнал этого старичка - он неоднократно бывал в нашем Институте,
и во многих других институтах он тоже бывал, а однажды я видел его в
приемной заместителя министра тяжелого машиностроения, где он сидел первым в
очереди, терпеливый, чистенький, пылающий энтузиазмом. Старичок он был
неплохой, безвредный, но, к сожалению, не мыслил себя вне
научно-технического прогресса.
Я забрал у него тяжеленный футляр и водрузил изобретение на
демонстрационный столик. Освобожденный наконец старичок поклонился и сказал
дребезжащим голоском:
- Мое почтение. Машкин Эдельвейс Захарович, изобретатель.
- Не он, - сказал Хлебовводов вполголоса. - Не он и не похож. Надо
полагать, совсем другой Бабкин. Однофамилец, надо полагать.
- Да-да, - согласился старичок, улыбаясь. - Принес вот на суд
общественности. Профессор вот, товарищ Выбегалло, дай бог ему здоровья,
порекомендовал. Готов демонстрировать, ежели на то будет ваше желание, а то
засиделся я у вас в Колонии неприлично...
Внимательно разглядывавший его Лавр Федотович отложил бинокль и
медленно наклонил голову. Старичок засуетился. Он снял с футляра крышку, под
которой оказалась громоздкая старинная пишущая машинка, извлек из кармана
моток провода, воткнул один конец куда-то в недра машинки, затем огляделся в
поисках штепселя и, обнаружив, размотал провод и воткнул вилку.
- Вот, изволите видеть, так называемая эвристическая машина, - сказал
старичок. - Точный электронно-механический прибор для отвечания на любые
вопросы, а именно - на научные и хозяйственные. Как она у меня работает? Не
имея достаточно средств и будучи отфутболиваем различными бюрократами, она у
меня не полностью пока еще автоматизирована. Вопросы задаются устным
образом, и я их печатаю и ввожу к ей внутрь, довожу, так сказать, до ейного
сведения. Отвечание ейное, опять же через неполную автоматизацию, печатаю
снова я. В некотором роде посредник, хе-хе! Так что, ежели угодно, прошу.
Он встал за машинку и шикарным жестом перекинул тумблер. В недрах
машинки загорелась неоновая лампочка.
- Прошу вас, - повторил старичок.
- А что это у вас там за лампа? - с любопытством спросил Фарфуркис.
Старичок тут же ударил по клавишам, потом быстро вырвал из машинки
листок бумаги и рысцой поднес его Фарфуркису. Фарфуркис прочитал вслух:
- "Вопрос: что у нея... гм... у нея внутре за лпч..." Лэпэчэ... Кэпэдэ,
наверное? Что это за лэпэчэ?
- Лампочка, значит, - сказал старичок, хихикая и потирая руки. -
Кодируем помаленьку. - Он вырвал у Фарфуркиса листок и побежал обратно к
своей машинке. - Это, значит, был вопрос, - произнес он, загоняя листок под
валик. - А сейчас посмотрим, что она ответит...
Члены Тройки с интересом следили за его действиями. Профессор Выбегалло
благодушно-отечески сиял, изысканными и плавными движениями пальцев выбирая