"Энн Стюарт. Полуночная роза " - читать интересную книгу автора

Энн СТЮАРТ
OCR svetico

ПОЛУНОЧНАЯ РОЗА



Литературный ПОРТАЛ

http://www.LitPortal.Ru

#


АНГЛИЯ

1

Апрель 1803

Едва ли найдется место более тихое и уютное, чем кухня английского
помещичьего дома, после того как слуги вечером разойдутся по своим углам.
Жизлен сидела одна в темноте, положив маленькие, но сильные руки на колени
и глядя на огонь в очаге. Громоздкий стул подчеркивал хрупкость ее фигуры,
но слуги, работавшие в кухне, не решались посоветовать ей заменить его
другим. Желания личной поварихи-француженки леди Элин Фицуотер были превыше
всего. То, что поварихой была женщина, обстоятельство совершенно
неслыханное - не имело значения, как и то, что она была в более дружеских,
чем принято, отношениях со своей хозяйкой и соблюдала дистанцию с теми, кто
жил в людской. Слуги в Энсли-Холле уважали порядок не меньше, чем Писание,
а Жизлен располагала здесь абсолютной властью.
Не имеет значения, что они не знают ее фамилии, - все здесь называли
ее Мамзель, держапри себе соображения о том, откуда она родом. Не имеет
значения, что ей скорее всего не больше тридцати, а выглядит она и того
моложе, со своей хрупкой, по-мальчишечьи прямой фигурой, огромными с
поволокой глазами и пышной копной каштановых волос, подчеркивающих тонкость
черт, которые, говоря о другой женщине, вполне можно было бы назвать
ангельскими.
Едва ли кому-то пришло бы в голову назвать Мамзель ангелом. Ее
подвижный рот лишь изредка трогала едва заметная улыбка, а в глубине темных
глаз таилась трагедия, о которой слуги могли только догадываться. То
немногое - и тепло, и привязанность, которые она еще сохранила в душе,
целиком принадлежали крохотному черному щенку, безмятежно спавшему у ее ног
возле огромного стула.
Жизлен представляла себе, что о ней думают окружающие, и ее это
устраивало. Да, слуги относились к ней недоверчиво, настороженно и ревниво,
но они не желали ей зла, и этого было достаточно. Она сидела, откинувшись
на спинку стула, но напряжение не проходило. Последний год принес ей покой,
на который она уже не надеялась.
Англия стала для нее раем, а кухня в Энсли-Холле надежной крепостью,