"Энн Стюарт. На восходе луны " - читать интересную книгу автора

понять, как выпутаться из этого переплета.

***

Вытирая вспотевшие ладони об измятую юбку, Энни мысленно кляла себя на
все лады - какая же она безмозглая дура, что поддалась порыву и приехала
сюда. Дорога заняла более двенадцати часов, она падала с ног от усталости,
желудок свело от голода, а голова раскалывалась от боли. И главное - она
была ни жива, ни мертва от страха. Энни не понимала, почему при одной мысли
о Джеймсе Маккинли кровь в её жилах леденела. Ведь она знала его почти всю
жизнь - он был другом их семьи, которому её отец всецело доверял, -
приятным, обходительным, неизменно учтивым и совершенно безобидным
человеком.
Были, правда, времена, когда ей казалось, что Джеймс Маккинли не так уж
прост, каким представлялся с первого взгляда, но это было так давно, что уже
воспринималось как сон.
Маккинли тяжело перенес смерть её отца; как и сама Энни, он воспринял
её как личную трагедию, и в этом не было ничего удивительного. Кончина
Уинстона Сазерленда и впрямь была нелепой, бессмысленной. Это был не тот
человек, который не знал меры в выпивке. И не тот человек, который мог
сломать себе шею, свалившись с лестницы черного хода собственного, в стиле
георгианской эпохи, особняка. И уж тем более не тот человек, который
позволил бы любимой дочери обнаружить скованное холодом смерти тело. Нет,
даже мертвый, он не позволил бы такому случиться.
С тех пор минуло уже полгода, но Энни так и не сумела изгнать из
сознания этот ужасный образ. Зловещий лик смерти преследовал её в кошмарных
сновидениях, и избавиться от этого наваждения ей не удавалось. Нет, не мог
её отец так напиться. Не мог упасть с лестницы и сломать себе шею. И тем не
менее это случилось. После вскрытия тела, полицейские специалисты,
совестливые и умелые люди, которые много лет служили бок о бок с её отцом,
прошли с ним огонь и воду, единодушно заключили, что причиной смерти стал
несчастный случай. Энни ещё повезло, что её отец был таким состоятельным
человеком. Она ни в чем не будет нуждаться. Кстати, не желает ли она продать
дом, в котором столь трагически погиб её отец, и начать новую жизнь?
И вот тогда Энни впервые ощутила укол смутной тревоги. Немного позже,
когда самые тягостные мгновения остались позади, а горе чуть поутихло, она
начала задавать вопросы. И почти сразу с ужасом осознала: все окружающие
лгут ей.
Прежде она даже не подозревала, что живет за каменной стеной. В
двадцать семь лет она имела самые неясные представления о том, чем
занимается её отец. Сам же он, смеясь, называл себя чинушей. Сменялись
правительства, менялись и посты, которые он занимал, однако работа его все
равно состояла лишь в том, чтобы перекладывать бумажки с места на место. Так
он говорил. И, как бы ни называлась его очередная должность, суть его
деятельности оставалась прежней.
И тем не менее должность её отца в Госдепартаменте после его гибели не
сохранилась. Никто не занял его места, и небольшое ведомство, похоже, вообще
упразднили. Сотрудников - Энни с трудом припомнила фамилии некоторых из
них - разослали по самым отдаленным уголкам мира, включая и человека,
который был Уину ближе всех, даже ближе собственной дочери. Джеймса