"Мэри Стюарт. Девять карет ожидают тебя" - читать интересную книгу автора

маленькие ободранные табачные лавочки, отбрасывающие оранжевые и золотые
пятна света на сырую мостовую. Ряд ярко освещенных бутылок в кафе-баре и
сваленные в беспорядке металлические таблички за мутным стеклом. А впереди
по длинной прямой Фландрской дороге начинал светиться Париж.
Веки неожиданно начало жечь, я закрыла глаза и откинулась назад. Но
через открытое окно Париж встречал меня, атаковал, бомбардировал. Запахи
кофе, кошек, сырости, вина... Хриплые голоса: "France-Soir,
Paris-Presse..." Кто-то продает лотерейные билеты. Полицейские свистки. Шум
тормозов. Чего-то не хватало, что-то изменилось. Но только когда такси
завертелось, как безумное, я открыла глаза, увидела, что мы пронеслись в
дюйме от толпы велосипедистов, и поняла. Париж не гудел. Один его оттенок
пропал. Я огляделась опять, как незнакомка впервые в новом городе, и
глубоко внутри была этому рада.
Сознательным усилием я согнала мысли с линии наименьшего сопротивления
и стала думать о будущем. Я вернулась во Францию, мечта с десятилетним
стажем воплотилась в реальность. Какой бы прозаической и даже мрачной не
оказалась новая работа, по крайней мере я вернулась в страну, которую
упрямо считала своим домом. Хоть я и обманула мадам де Валми, но только под
давлением насущной потребности. Вот и я. Это - Франция. Скользящие мимо
освещенные пригороды - мой дом. Еще чуть-чуть и мы будем в сердце Парижа,
проложим путь через суматоху Королевской улицы, вырвемся в огромный
сверкающий космос площади Согласия, где окна "Крийон" смотрят на Сену через
еще голые ветки каштана. Завтра мы углубимся во Францию, сквозь пастбища,
виноградники, холмы и высокие Альпы до самого замка Валми на возвышенности
над лесами у маленькой деревни Субиру в верхней Савойе... Я могла его
запросто представить, сотни раз с начала путешествия я воображала сказочный
замок из снов, далекий, романтичный и невозможный - вроде рекламы,
изготовленной Уолтом Диснеем для зубной пасты Гиббса. Конечно, он таким не
будет, но все равно...
Такси защелкало и остановилось за огромным автобусом. Я крепко сжала
сумочку на коленях и наклонилась вперед, глазея в окно. Теперь, когда я
оказалась здесь, даже эта маленькая задержка стала почти невыносимой.
Автобус прополз ярд - другой и сдвинулся вправо. Такси пролетело в трех
сантиметрах от него, бойко проскользнуло между двумя перепуганными
пешеходами и рванулось вперед. Спеши...
Неожиданно в мозгах моих зазвучали стихи. "Кареты поданы, спеши,
спеши, спеши..." Но послушайте, цитата отчаянно не подходит. А что это
вообще? Я напряглась, вспоминая... Что-то о прелестях дворца,
торжественности, легкости... Девять карет... "При факелах банкеты, музыка,
игра..." Список удовольствий какого-то искусителя, сконструированный, чтобы
привлечь одинокую девицу к роскошной гибели. Точно, именно так, чтобы
заманить чистую и придурковатую особу в кровать графа. "Есть. Прямо к
дьяволу..." Даже смешно. Определенно цитата не подходила. Данная девица
стремилась ни к роскоши, ни к дьяволу, а к новым декорациям для той же
старой работы, которую выполняла в Англии. Мисс Линда Мартин,
воспитательница Филиппа, графа де Валми, девяти лет от роду.
Скоро я буду там. Серебряная и элегантная мадам де Валми умеет так
сидеть на стуле, что, кажется, сквозняк может сдуть ее с места. Я очистила
мысли от волшебных сказок, выловила в сумке зеркало и начала приводить в
порядок волосы, заставляя себя вспомнить, как урок, все, что вызубрила о