"Йен Стюарт, Джек Коэн. Колесники " - читать интересную книгу автора

- Это настоящий подарок? - вопросил Мозес жалобно. Очевидно, клубок не
произвел на него должного впечатления.
Черити вернулась к возрасту артефакта:
- Пру, и что показал ваш анализ?
- Прежде чем ответить, я лучше... - Пруденс забрала у сестры предмет с
колесиками и положила себе на ладонь. - Извини, Трещотка, пусть он будет у
меня. Грубо говоря, ему сто тысяч лет.
Судя по выражению, Черити цифре не поверила.
- Ерунда! Сто тысяч лет назад не существовало никаких игрушек с
колесами. Ой, Мо, да ведь у тебя в руках мемомасса! Сожми ее, да, именно
так, и скажи "собачка".
- Они... - произнесла Пруденс.
- Кто "они"?
- Ведь был же кто-то, сконструировавший эти штуки на колесиках!
- Собачка! - выкрикнул мальчик.
Странный меховой клубок запульсировал и выбросил из себя яркие
протуберанцы, сложившиеся в симпатичного песика. Тот пошевелил хвостиком и
залаял.
Мозес восторженно хихикнул.
- В мемопене, - сообщила Пруденс, - запрограммировано до сотни разных
зверушек. Мозес, скажи, например, "Ниф-Наф"!
Собачка превратилась в поросенка и захрюкала.
- Интересно, а при чем здесь археология? - задумчиво произнесла
Черити. - Сдается мне, что последние десять лет ты не вылазила из глубокого
космоса, дрейфуя в сфере притяжения Юпитера и высаживаясь то и дело на
поверхность спутников в поисках экзотических минералов, чтобы найденное в
дальнейшем выгодно реализовать...
Лицо Пруденс оставалось непроницаемым.
- Я действительно и дрейфовала, и высаживалась. И нашла там это.


Глава 3


ОБЛАКО ООРТА, 997 642-й ДО Н. Э.


Облако Оорта выплясывало величественную сарабанду, капая случайными
кометами из изморози безвременья на сковороду Солнца.
Человеческий разум мыслит метафорами, но это метафоры существа, которое
торило путь эволюции где-то на просторах саванны или на морском берегу, а
никак не в беспредельных просторах космоса. Возьмем, к примеру, явление с
устоявшимся названием "Пояс астероидов", которое поясом в прямом смысле не
является. Когда первый космический зонд вершил свой беспримерный полет к
Юпитеру, ему предстояло в какой-то момент пересечь Пояс, и многие в Центре
управления полетом были серьезно озабочены этим обстоятельством - дескать,
аппарат совершенно не застрахован от столкновения с каким-нибудь шальным
астероидом.
Специалисты даже не подозревали, что у двух выпущенных случайным
образом в акваторию Тихого океана бактерий гораздо больше шансов