"Теодор Старджон. Барьер Луаны" - читать интересную книгу автора

оказалась направлена на создание абсолютного оружия защиты. Они выбрали
для себя некий участок близлежащего космоса, в десять раз больший, нежели
тот объем, который, согласно расчетам их вычислительных машин, мог
когда-либо понадобиться для обитания их расе. Их инженеры спроектировали
планетоид, выведенный затем на орбиту вокруг потухшей звезды невдалеке от
центра их цивилизации. Этот планетоид, напичканный чрезвычайно сложной и
потому совершенно непостижимой для земного разума техникой, управлял
Барьером, порождая его. Кроме того, из всосанных, расплавленных и
переработанных космических тел планетоид непрерывно производил
бесчисленные большие и малые боевые ракеты. Сотни тысяч этих ракет
постоянно курсировали внутри Барьера, а автоматика контролировала их
орбиту. Таким образом обитатели Луаны добились, чтобы все тела, проникшие
внутрь Барьера, немедленно уничтожались.
Вначале существовали опасения по поводу того факта, что сам Барьер в
силу своей природы должен был уничтожать все живое. Но никто не мог дать
вразумительного ответа на вопрос: "А чем это нам грозит?" Луаны не
собирались путешествовать за пределы Барьера. В их распоряжении было в
десять раз больше жизненного пространства, чем им могло потребоваться, как
бы ни возросли их потребности. А допускать чрезмерного роста численности
расы они не собирались, их помыслы были направлены в прошлое, к золотым
временам внутреннего саморазвития, созерцаний и медитаций, они очень
стремились вновь обрести все то, чем обладали некогда.
Потому они заперлись от Вселенной.
И выбросили ключи.
Планетоид представлял собой самоналаживающийся автомат, работавший на
топливе, получаемом холодноплавильным методом из двух изотопов водорода; а
водород имелся в изобилии. Он производил ракеты, а когда те применялись по
назначению, материя, что оставалась от них, подвергалась утилизации и шла
на производство новых ракет. Если же внутренняя поверхность Барьера
уничтожала проникший извне объект, то лучистая энергия погребального
костра и прах живого существа также утилизировались. Барьер был
непроницаем, неиссякаем, вечен. Он принес луанам безопасность, он принес
им мир.
И он принес гибель некоей кочующей расе, безгранично превосходившую
луан интеллектом и тем, что в луанских "посланиях" на Землю называлось
"объемом души". Ко времени их прибытия луаны уже вновь погрузились в
бездонные метафизические глубины, однако они решили пробудиться и стали с
интересом и тревогой наблюдать за пришельцами. Что представляла собой эта
высшая раса, уже никто никогда не узнает. Это неведомо даже луанам. Они
говорили только, что их былое рабство, длившееся тридцать тысячелетий,
показалось бы ничтожным мигом по сравнению с теми бедствиями, которые
могли бы принести на Луану безымянные пришельцы. А те приблизились к
Барьеру, не будучи предупреждены, и были поглощены Барьером. Невозможно
передать словами, какое впечатление произвело на луан их исчезновение. В
полном соответствии со своей древней философией сочувствия и ценности
любой жизни, добра и гармонии они наблюдали за гибелью бесконечно высших с
бесконечным ужасом. Они осознали всю тяжесть своего преступления.
Эра пика технического прогресса вновь давно миновала на Луане. Луаны
снова принялись за работу. Они достигли новых, немыслимых прежде высот.
Они усовершенствовали свои машины. Они мобилизовали все свои ресурсы,