"Теодор Старджон. Образ мышления" - читать интересную книгу автора

Я оглядел открывшуюся моему взгляду кухоньку.
- Как насчет кофе? - спросил я, когда она зажгла небольшую плитку.
- Хорошо, хорошо, - хмуро отозвалась она. - Только говори потише,
ладно?
- Ш-ш!.. - Я помахал возле губ пальцем и обошел комнату кругом,
мимоходом отметив дешевый проигрыватель с набором пластинок, телевизор с
крошечным экранчиком, широкий кожаный диван казенного вида и книжный шкаф,
где вместо книг на полках красовались пыльные фарфоровые собачки.
Вероятно, понял я, грубовато-примитивные манеры Черити способны были
привлечь не так много клиентов, как ей хотелось.
- Эй, мне нужно попудрить нос! - заявил я.
- Ванная вон там, - ответила она. - Ты не можешь потише?
Я прошел в ванную комнату. Она оказалась совсем крошечной. В углу
находилась мелкая сидячая ванна, над которой был укреплен металлический
обруч с веселенькой пластиковой занавеской, испещренной крупными
ярко-алыми розами.
Прикрыв за собой дверь, я осторожно заглянул в аптечку. Ничего
необычного здесь не было, и я так же бесшумно ее закрыл, стараясь, чтобы
не щелкнул замок. Во встроенном шкафу тоже ничего кроме полотенец не
оказалось.
"В комнате, наверное, есть чулан, - подумал я. - Придется проверять
все шляпные картонки, чемоданы, сундуки. А где бы я спрятал дьявольскую
куклу, если бы хотел напустить на кого-нибудь порчу?"
"Я бы не стал убирать ее далеко", - ответил я себе. Объяснить это я
не мог, но я действительно держал бы подобную вещь под рукой, почти на
открытом месте.
Машинально я сдвинул в сторону душевую занавеску, потом снова
задернул. Ванна была квадратной, а обруч над ней - круглым.
Есть!..
Я снова сдвинул занавеску, собрав ее у внешнего края ванны, и увидел
в углу, прямо на уровне глаз, треугольную металлическую полку. На ней
стояли четыре грубых фигурки, вылепленных, судя по всему, из глины и
пчелиного воска. На головах у трех из них топорщились пряди волос,
прилепленные с помощью капелек воска со свечи. Четвертая фигурка была
лысой, но зато ее пальцы заканчивались слегка изогнутыми роговыми
чешуйками, в которых я признал обрезки ногтей.
Несколько мгновений я в задумчивости рассматривал эту странную
выставку. Потом, выбрав лысую куклу, я повернулся к двери, но вовремя
остановился. Спустив воду в унитазе, я снял с вешалки полотенце и,
развернув, небрежно бросил на край ванны и только потом вернулся в большую
комнату.
- Эй, крошка, смотри, что я нашел! - радостно провозгласил я.
- Ты не можешь не орать? - с досадой откликнулась она. - Сколько раз
тебе повторять! И положи, пожалуйста, эту штуку на место.
- А все-таки, что это такое?
- Не твое дело, - отрезала она. - Положи на место, я сказала.
Я погрозил ей пальцем.
- Ты обещала быть со мной нежной и ласковой, - проговорил я обиженно.
Черити не без усилия взяла себя в руки и, вооружившись остатками
терпения, сказала: