"Теодор Старджон. Образ мышления" - читать интересную книгу автора

- Ну, хватит... - сказала она сквозь зубы и ловко ощупала сначала мою
куртку, потом - пиджак. - Куда ты ее спрятал?
- Кого? - удивился я. - Здесь было только четыре куклы. - Я показал
пальцем. - Эл, Фриц, Бруно и Гэл. Кстати, я так и не понял, который из них
Гэл? Вон тот, крайний?
- Это Фредди, - отрезала Черити. - Он дал мне двадцатку, а сам
вытащил у меня из сумочки двадцать три доллара. Грязная, грязная... Нет,
Гэла здесь нет, а ведь он был самым лучшим. Ты точно не врешь, пупсик?
Внезапно она с размаху хлопнула себя по лбу.
- Окно!.. - воскликнула она и выбежала в комнату.
Я опустился на четвереньки, чтобы еще раз заглянуть под ванну, и
только тут понял, что имела в виду Черити. В последний раз оглядевшись по
сторонам, я вышел вслед за ней. Черити стояла возле открытого окна и,
заслонив глаза ладонью, смотрела вниз.
- Кто бы мог подумать! - проговорила она в недоумении. - Кому могла
понадобиться эта безделица?..
Я почувствовал, как под ложечкой у меня засосало от предчувствия
неудачи.
- Ну и черт с ней, - продолжала Черити. - Я слеплю нового Гэла, хотя,
конечно, у меня он вряд ли выйдет таким уродом. Идем, кофе уже,
наверное... Эй, что с тобой, тебе нехорошо?
- Да, мне нехорошо, - ответил я.
- Из всех вещей, которые можно было украсть, - проговорила она уже из
кухни, - этот ворюга выбрал именно восковую куклу. Хотела бы я знать, кто
бы это мог быть?
Неожиданно я понял, кто это мог быть и, хлопнув кулаком по раскрытой
ладони, расхохотался.
- Что с тобой? Ты спятил?
- Да, - ответил я. - У тебя есть телефон?
- Нет. Эй, ты куда?..
- Домой. Прощай, Черити.
- Постой, дорогой, не уходи. Я же только что сварила тебе кофе!
Я распахнул дверь, но она схватила меня за рукав.
- Ты не можешь уйти просто так! Как насчет того, чтобы дать Черити
что-нибудь на память?
- Никак. Завтра ты подцепишь нового кавалера и наверстаешь все, что
упустила сегодня. Если, конечно, после сегодняшних коктейлей из виски и
хереса тебя не замучит похмелье, - бодро ответил я. - И не забудь те пять
долларов, которые ты стащила с тарелки для чаевых. На твоем месте я бы в
этом кабаке больше не появлялся - по-моему, официант видел, как ты лишила
его честно заработанной пятерки.
- Ты не пьян!.. - ахнула она.
- Да и ты не такая уж красавица, - парировал я с ухмылкой и, послав
ей воздушный поцелуй, выскользнул за дверь.
Наверное, я еще долго буду помнить ее такой, какой она была в этот
момент - ее удивление и обиду, ее карие глаза, жалобно вытаращенные вслед
уплывавшим из рук долларам, даже жалкое и бесполезное движение бедрами,
которое она послала мне вслед, как последнюю мольбу.
Вы когда-нибудь пробовали найти телефонный автомат в пять часов утра?
Мне пришлось пройти не меньше девяти кварталов, прежде чем я поймал такси.