"Теодор Старджон. Таксидермист" - читать интересную книгу автора

что-то невразумительное.
По всей вероятности, Бретт поставил перед собой цель выяснить истину.
Я радовался, понимая, что он бьется лбом в глухую стену. Еще больше я буду
радоваться, когда он успокоится и отстанет от нас. Но от Миры я не мог
ожидать такого же равнодушия. Когда она говорила об этом одержимом, я
замечал в ее глазах нехороший блеск.
Между тем я продолжал работать над лекарством. За спиной Миры, отчего
мне было, должен признаться, чрезвычайно неуютно. Она мне доверяла,
понимаете? У нас на этот счет было всего одно столкновение, и я вроде бы
уступил. Этого было ей достаточно, она уже не следила за мной, когда я
уединялся в лаборатории. Если бы она каким-то образом узнала, что я ее,
что ни говори, обманываю, то была бы оскорблена. Но у меня был небогатый
выбор: или действовать, или сойти с ума.
Я знал, с чего начать. Нет, не с меда и муравьиной кислоты, хотя я не
сомневался, что некоторые ингредиенты, входящие в состав этих веществ,
имели самое прямое отношение к нашей странной болезни. Я мог бы в двух
фразах изложить, в чем здесь дело. Но... Неужели вы думаете, что я
поделюсь с вами своим открытием? Конкуренты на рынке мне не нужны.
Подход мой основывался вот на чем: волосы не выпадали! У меня
небольшие усики. Так вот, когда лицо сходило, усы оставались на месте.
Волос на теле у меня всегда было очень мало; теперь их не осталось вовсе.
Так вышло из-за того, что волосяные луковицы на теле расположены не столь
компактно. Сначала я думал, что причина в физических особенностях строения
корней волос. Однако вскоре до меня дошло, что если бы дело обстояло так,
под моими усами образовывались бы новые и новые слои кожи. Ничего
подобного. Следовательно, поразительный процесс отслоения и регенерации
под волосяным покровом не происходил, и препятствовали ему какие-то
вещества, входящие в состав корней волос. Проведя определенные
исследования, я установил, какие именно вещества играли здесь
первостепенную роль, но вы этого никогда не узнаете! Я себе не враг!
Несколько месяцев я работал, как проклятый. Как однорукий пианист,
исполняющий Мендельсона. Я проводил реакции, испытывал разные
катализаторы, и в конце концов синтезировал жидкость ярко-золотистого
цвета. Что это была за жидкость? Извините за назойливые повторения: не
скажу. Хотя могу намекнуть: галлон этого вещества можно купить в любой
аптеке. Просто никому не известно, что оно служит панацеей от моей болезни
- если только ЭТО можно назвать болезнью, - поскольку до нас с Ми-рой с
такой хворью не сталкивался никто из живущих. Аминь.
Затем я занялся исследованием веществ, вызвавших болезнь. Как я уже
отметил, больше всего меня сбивала с толку простота ответа.

***

Наконец у меня было все, чего я добивался так упорно. Один укол - и
болезнь вступает в свои права. Протереть кожу лосьоном - и болезнь уходит.
Я приготовил по десять галлонов каждого вещества (это было нетрудно, ведь
я знал химический состав) и крепко задумался о том, каким образом я
поделюсь своим открытием с Мирой.
- Кошечка моя, - сказал я ей однажды, - сегодня мне понадобится твое
лицо. Буду делать маску, и все материалы должны быть под рукой. Твое лицо