"Теодор Старджон. Бог микрокосмоса (Научно-фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Теодор Стержон.

Бог микрокосмоса

Научно-фантастический рассказ


ЭТО РАССКАЗ об одном человеке, который слишком многое мог, и о другом,
который слишком многого хотел. Того, кто был почти всемогущ, звали Джемсом
Киддером, а второй был его банкиром.
Киддер был ученый и парень хоть куда. Жил он совершенно один на маленьком
островке близ берегов Новой Англии. Однако он вовсе не походил на тех
страшных ученых гномов, о которых вы, наверное, не раз читали. Он не был
ни дельцом, думающим лишь о личной выгоде, ни циничным безумцем с манией
величия. Он никому не строил козней и, насколько я знаю, ничего не
собирался уничтожать. Он аккуратно стригся, следил за своими ногтями и
вообще жил и мыслил, как самый обыкновенный нормальный человек. Он любил
уединение, был немного ребячлив, невысок, полноват и блистателен. Его
специальностью считалась биохимия. Все называли его мистер Киддер. Не
доктор и не профессор. Просто м и с т е р Киддер.
С детства был он, что называется, кислым яблочком, да таким и остался. Он
не закончил ни колледжа, ни университета, так как считал, что такой путь к
науке слишком долог, а главное - слишком истоптан. Он никак не мог
свыкнуться с мыслью, что его учителя, может быть, кое-что знают о том, что
говорят. Так же относился он к книгам. Он всегда задавал вопросы, порой
весьма щекотливые, но последнее его ничуть не заботило. Он считал Грегора
Менделя* отъявленным лжецом, Чарлза Дарвина - смешным философом, а Лютера
Бербанка** - очковтирателем. Если он вступал в спор, то не успокаивался,
пока его жертва не падала бездыханной. Когда он говорил с человеком,
который когда-то что-то знал, он спрашивал, что он знает теперь, и вышибал
из него дух. Когда же он говорил с человеком, который еще что-то знает, он
просто повторял: "А откуда вы это знаете?" Самым любимым развлечением
Киддера было сцепиться с каким-нибудь фанатичным евгеником и публично
разделать его под орех. Не удивительно, что люди сторонились Киддера и
никогда не приглашали на чашку чая. Он был вежлив, но совершенно не умел
угождать.
У Киддера имелось немного денег. На них он арендовал остров и построил там
лабораторию. Однако, будучи биохимиком, он не мог копаться только в своем
огороде. Поэтому никого особенно не удивило, когда Киддер вторгся в чужую
область и усовершенствовал способ массовой кристаллизации витамина В1 -
при желании он мог изготовлять его тоннами! Это принесло ему кучу денег.
Он купил на них остров и, когда тот перешел в его полную собственность,
нанял восемьсот человек, чтобы расширить лабораторию и возвести подсобные
сооружения на участке в полтора акра. Затем он занялся исследованием
сезали - волокон мексиканской агавы, из которых плетут канаты, - нашел
способ их растворять и разорил всю канатную промышленность, изготовив
практически неразрывающийся канат из обыкновенной травы.
Вы, наверное, помните публичное испытание этого каната, устроенное
Киддером над Ниагарским водопадом? Помните, как от берега к берегу
протянули канат, а на нем, на крюке, остром, как лезвие бритвы, над самой