"Теодор Старджон. Время - назад!" - читать интересную книгу автора

пилотом-испытателем, а стало быть, когда Центр Времени конструировал
какую-нибудь штуковину, Ионна испытывала ее. В глубине души Уилл сердился
на Ионну, хотя никогда не говорил, а возможно, даже и не знал об этом. Он
хотел, чтобы пилот-испытатель был постарше и покрепче, а Ионна была
молоденькой девушкой. Ну, ведь от добра добра не ищут, с этим не
поспоришь. Словом, Уилл сердился, потому что Ионна была девушкой и делала
свое дело лучше всех на свете (тут Альтаир громко расхохотался вместе со
своими слушателями. Это и правда звучало смешно).
Кроме них на Авалоне жило еще много людей, но они не имеют отношения
к этому рассказу, за исключением разве что малышей Джонов. Маленькие Джоны
были очень странными существами. Понимаете, жители Земли - тугодумы,
поэтому они строили такие штуковины, называемые компьютерами. Компьютеры
соображали куда быстрее людей. И самый первый Маленький Джон имел странную
способность то ли самому превращаться в компьютер путем напряженных
раздумий, то ли как-то превращать компьютер в себя. Не знаю уж, в чем там
был фокус, только в итоге Маленький Джон мог считать и сочинять почти так
же ловко, как мы, задо. Но только пока он был соединен с компьютером, а
без компьютера он был самым заурядным тугодумом, как и любой другой
человек. Поэтому люди двенадцать раз клонировали его и создали себе дюжину
Маленьких Джонов.
Собственно, Центр Времени тем и занимался, что пытался превратить
население Земли из копуш в ловкачей. Когда земляне хотели отправиться к
другой звезде; они забирались в большой металлический горшок и летели в
нем, оставаясь в реальном времени. В итоге путешествие длилось так долго,
что экипажу приходилось впадать в спячку до тех пор, пока горшок не
прибывал, наконец, к месту назначения. А когда экипаж возвращался на
Землю, все друзья и знакомые уже давно были на том свете, умерев от
старости. Но экипаж мог сесть и в другой горшок, который летел к звездам
быстрее света. Тоща не надо было впадать в спячку, но по возвращении на
Землю члены экипажа все равно не заставали своих родных и друзей в живых:
слишком велика была разница между земным временем и временем в горшке.
И вот Уилл Хоклайн вместе со своими сотрудниками, компьютерами и
Маленькими Джонами нашел выход из положения. Он открыл способ выделять
время в чистом виде из категории "пространства-времени". И его горшки
могли перемещаться назад во времени, двигаясь при этом вперед в
пространстве! И космические странники получили возможность путешествовать
к звездам и возвращаться обратно, заставая своих близких и любимых
живыми-здоровыми. А те радостно встречали их и слушали рассказы про
космос. Конечно, такое решение кажется нам громоздким и смешным, но ведь
люди не задо, и поэтому они в каком-то смысле достойны восхищения. Ионна
Веррет испытала эти новые маленькие горшки (на Земле их называли
"разведчиками"), и выяснилось, что они вполне пригодны. А поскольку они
неплохо работали, случилось нечто ужасное.
Теперь настало время рассказать вам о Мозгоскопе и Ореле.

***

Неведомо, когда и откуда он появился, только вдруг на планету Орел
сел громадный черный горшок, и было в том горшке двадцать шесть штуковин,
живых и ужасных, которых, когда они все вместе, называли Мозгоскопом,