"Теодор Старджон. Время - назад!" - читать интересную книгу автора

Чего хотят? Способны ли они сделать то, чем нам угрожают?
Огромные сияющие глаза закрылись, и Маленький Джон остался наедине со
своим мощным компьютером, обладающим громадной памятью и невероятным
быстродействием. Он сказал:
- Судя по субпространственному кильватеру, они прибыли в нулевом
времени с Орела. Кто они? Данных нет, разве только то, что они - не
уроженцы Орела, этой далекой посадочной базы земного типа в созвездии
Ориона. Могут ли они сделать то, чем нам угрожают? Все задействованные
данные говорят за то, что могут. Вероятность - 99,9999999999 процента.
Могли ли вы это предвидеть? Нет, не могли. Чего они хотят? Ясное
дело: наш аппарат для движения назад во времени по мере перемещения вперед
в пространстве. Если б они уже обладали им, то нанесли бы удар раньше, не
дожидаясь, пока мы проведем испытания.
Но если мы не выдадим им аппарат, они нас взорвут, а это значит, что
он им не достанется. Что, в свою очередь, доказывает: они боятся аппарата
и готовы сделать все, чтобы либо овладеть им, либо, если это не удастся,
помешать владеть им кому бы то ни было вообще.
- Значит, они сами подсказали нам ответ!
Когда Уилл Хоклайн принимал решение, оно бывало окончательным.
- Если они боятся аппарата, мы пустим его в ход сами. Мы прибудем на
Орел еще до их отлета оттуда и остановим их, - он повернулся к Харперу
Таунсенду, своему начальнику оперативного отдела:
- Харпер, оба разведчика готовы к запуску?
Харпер кивнул.
- Ионна, ты согласна отправиться на Орел, захватив с собой
какого-нибудь Маленького Джона? А я тем временем возьму второй аппарат, и
мы вместе упредим их атаку.
Взглянув на ее лицо, он понял, что она согласна и рвется в бой.
- Тогда вперед! Харпер, задействуй все компьютеры, пусть подскажут
нам, как уничтожить этот крейсер. Но ничего не предпринимай до самой
последней минуты, иначе они ударят раньше, чем истечет срок ультиматума.
Он бегом бросился к стартовой площадке и только теперь осознал, что
по-прежнему сжимает руку Ионны в своей. Когда он рванулся с места, то едва
не повалил девушку.
- Прошу прощения, - пробормотал он и исчез. Ионна с грустью взглянула
на свою руку.
- Прощения? - недоуменно повторила она, потом повернулась и побежала
к своему разведывательному кораблику, криком призывая к себе Маленького
Джона № 12.
И хотите - верьте, хотите - нет, но когда Ионна и Уилл садились в
свои корабли. Маленькие Джоны и компьютеры уже успели произвести все
необходимые вычисления, позволяющие перенестись назад во времени, двигаясь
вперед в пространстве, и прибыть на Орел еще до отлета оттуда крейсера
Мозгоскопа.
В тот самый миг на борту черного крейсера, в том месте, где
расположены приспособления, делающие его способным двигаться (на земном
языке это зовется "мостиком" или "пультом управления"), какой-то миркат
отошел от панели, на которой мелькали лампочки, и приблизился к командиру.
- У нас "зайцы", сэр, - сказал он ("зайцами" в горшках называют
существ, пробравшихся туда тайком ото всех). - "Зайцы", сэр. Сначала я