"Теодор Старджон. Дитя эфира" - читать интересную книгу автора

Бербело, который, судя по всему, видел то же, что и я, мне после просмотра
оставалось бы только записаться на прием к психиатру.
Потому что пленка оказалась невинной, как сон младенца. Моя пьеса шла
без сучка без задоринки, а реклама Бербело била точно в цель. Вот как
звучал диалог той самой рекламной паузы, с которой все и началось.
" - И как вы находите пьесу, мистер Робинсон? - Верх совершенства.
Как и вы, дорогая... Что это за духи? - "dqux Reves" от Бербело. Как вам?
- Вы слышали, что я сказал о пьесе".
Так-то вот. И Грифф не соврал насчет эпизода на Азорах и той фразы из
трех слов, повторенной трижды. Я чувствовал себя в полном дерьме.
Когда просмотр закончился, Бербело обратился к Гриффу:
- Думаю, что могу говорить и от своего имени, и от имени мистера
Гамильтона. Если эта запись подлинная, мы приносим вам свои извинения. Но
принять ее как доказательство вашей невиновности мы не можем, пока не
сравним с моей собственной, сделанной с домашнего телевизора. Ждите нас
завтра вместе с пленкой. Пошли, Гамильтон.
Я кивнул, и мы покинули кабинет, оставив Гриффа кусать губы в
ожидании нашего возвращения.
В двух словах о том, чем закончился тот кошмарный вечер. По дороге в
жилище Бербело, который газеты окрестили "Ароматным Дворцом", мы
прихватили с собой специалиста, и в течение часа пленка с записью была
проявлена.
Что я могу сказать? Если у меня крыша поехала - стало быть, сошел с
ума и Бербело. Но не его же пленка! На ней все было так, как мы уже видели
и слышали - каждый у себя дома. Да, если кто и умеет посылать проклятье на
расстоянии, то в ту ночь это, несомненно, был Грифф. Ясно, что в офисе он
подсунул нам фальшивку, и так же очевидно, что в суде он повторит свой
трюк. О чем я и сообщил Бербело. Однако старик решительно покачал головой:
- Нет, Гамильтон, мы не можем доводить дело до суда. Предоставляя
рекламное время, ОТ заставило меня подписать отказ от каких бы то ни было
претензий "в связи с неполным, неадекватным и вообще во всех отношениях
неудовлетворительным качеством изображения". Вы ведь знаете, они пока не
очень-то доверяют этой новой технологии - вот и перестраховались...
- Ну, так я выступлю истцом за нас обоих!
- А они купили у вас эксклюзивные права?
- О.., черт! Точно, и меня обвели вокруг пальца! По контракту у них
остается право делать со сценарием все, что сочтут необходимым. - В
раздражении я выбросил недокуренную сигарету в электрокамин и включил
огромный телевизор Бербело, машинально выбрав канал XWB, принадлежавший ОТ.
Экран был пуст.
- Эй, кажется, ваш ящик сдох!
Теперь сам хозяин дома подошел к телевизору и пощелкал кнопками. С
ящиком-то все было в порядке, что-то случилось с ОТ: все их станции
оказались отключены. Все четыре.
- Надо попробовать XZW, - ворчал Бербело, - это только формально
независимый канал. На самом деле они давно скуплены ОТ. Может быть, там мы
что-то...
На канале XZW передачи продолжались, как он и предполагал. Шел
какой-то новомодный балет, как вдруг диктор прервал трансляцию экстренным
сообщением: