"Теодор Старджон. Крошка и чудовище" - читать интересную книгу автора

исходила какая-то волна доброты и покоя, и Деббил совсем не испугался. "Он
был такой мокрый, басса, навроде слизняка, а глаза его сверкали и бешено
вращались, но старик Деббил стоял счастливым, как невеста перед алтарем, и
ни чуточку не боялся". Мне показалось, что старик, как всегда,
заговаривается, - то, что он чокнутый, было известно всем, - но самым
странным было то, кик он все это рассказывал. Он ни разу не запнулся, не
потерял нить, и речь его звучала на редкость убедительно.
Далее он рассказал, что Крошка подбежал к чудовищу, а оно обволокло
пса, накрыло, будто океанская волна. Крошка исчез из виду, а старый Деббил
врос в землю, как соляной столб, не ощущая ни страха, ни времени, и не
испытывая желания бежать без оглядки. Его даже не очень удивила та
штуковина, которую он заметил в зарослях кустарника.
Из слов Деббила выходило, что там была спрятана целая подводная лодка
- размером с усадьбу, без окон и дверей, если не считать маленького окошка
на носу.
А когда солнце склонилось к закату, по телу чудовища прошла дрожь и
оно, снова как волна, откатилось, выпустив из себя Крошку. Пес подошел к
Деббилу и застыл чуть поодаль. Чудовище снова исказилось судорогой, как
будто прилагало все силы, чтобы что-то сказать, да никак не получалось. И
тут в голове у Деббила возникло облако, и из него раздался голос: "Никому
ни слова, слышишь - никому". - "Он велел мне забыть обо всем, что я
увидел, басса. Велел уходить и все забыть, басса". Но прежде чем уйти,
Деббил успел заметить, как чудовище бездыханным упало на землю - как будто
истратило последние силы на эти слова. "С тех пор облако не покидало мою
бедную голову, басса. А теперь, когда я умер, облако куда-то делось, и
Деббил все вспомнил".
Алек откинулся назад.
- Вот такая история. Получается, что все случилось полтора года назад
- прямо перед тем, как в поведении Крошки проявились первые странности.
Он глубоко вздохнул и посмотрел на женщин.
- Может быть, не стоило доверять предсмертному бреду полупомешанного
старика. Но самому Деббилу никогда бы такое не придумать. После похорон я
отправился к развалинам губернаторского дворца и ничего там не обнаружил,
если не считать примятую площадку в зарослях кустарника, диаметром футов в
сто. Вот и все. Можете считать это бреднями суеверного неграмотного
старика, который к тому же был при смерти.
В кухне повисло долгое молчание. Тишину разорвал голос Алистер:
- Значит, это вовсе не Крошка. А кто-то.., что-то вне Крошки. - Она
пристально поглядела на пса, и ее зрачки расширились. - Но я ничего не
имею против.
- Старик Деббил тоже не имел, - отозвался Алек.
- Ну что вы тут заладили! - вмешалась миссис Форсайт. - Молчите.
Сейчас говорить буду я. Конечно, легче всего придумать версию, в которую
хорошо втискиваются факты, однако нас губит наш рассудок, и мы никак не
можем собраться с духом и взглянуть правде в глаза. Все, что не
противоречит фактам, мы отбрасываем, как слишком невероятное.
- Точно, - усмехнулся Алек. - Может быть, мы выслушаем вашу версию?
- Дурачок, - пробормотала Алистер.
- Не груби, детка. Извольте, Алек, вот вам моя версия. Я совершенно
уверена, что наш Господь в неизъяснимой мудрости своей решил, что от