"Теодор Старджон. Крошка и чудовище" - читать интересную книгу автора

- Ш-ш-ш, не мешай ему Если моя идея верна, а он раньше об этом не
думал, то нужно время, чтобы все обмозговать. Мы ведь и представить себе
не можем, понятиями какой фантастической науки он сейчас оперирует.
- Ага. Это как если бы мы совершили вынужденную посадку в бразильских
джунглях и нам нужно сделать новый гидравлический цилиндр для шасси А тут
выходит из чащи туземец и от чистого сердца предлагает нам кусок железного
дерева, а нам остается решить, подходит оно или нет.
- Похоже, - прошептала Алистер. - Я... - Но ее прервал Крошка,
неожиданно вскочивший на ноги. Пес подбежал к девушке и начал лизать ей
руки, а потом даже положил ей лапы на плечи (что ему строго запрещалось) и
наконец опрометью помчался к деревянному кругу, означавшему "да". При этом
Крошкин хвост метался из стороны в сторону, как взбесившийся метроном.
Тут в кухне возникла миссис Форсайт и строго осведомилась:
- Что за гвалт? Кто это обучил Крошку ужимкам дервиша? Чем вы его
напичкали? Молчите, я сама выясню... Неужели нашли? И что теперь - купите
ему волшебную палочку?
- Да, мама, мы нашли! Сплав золота с молибденом. Мы сможем его отлить
в нужную форму.
- Отлично, отлично, детка. Вы всю эту махину будете отливать? - Она
указала на чертеж.
- Да, а что?
- Гм...
- Мама, можно спросить, что означает твой тон?
- Конечно, цыпленок. Ты бы лучше спросила, кто все это оплатит?
- А что такого? Это будет... Я... Ох! - Когда она наклонилась над
чертежом, голос ее поник. Алек подошел поближе и заглянул ей за плечо:
Алистер быстро делала подсчеты в углу чертежа. Закончив, она еще раз
охнула и бессильно осела на стул.
- Сколько? - спросил Алек.
- Я составлю точную смету к утру, - тихо ответила она. - У меня уйма
друзей. Может быть, мне удастся достать все это подешевле. - Она в
отчаянии смотрела на Крошку. Подойдя к ней, он положил голову ей на
колени, а она потрепала его за уши. - Не бойся, мы тебя в беде не оставим,
- прошептала она.

***

Как и обещано, смета была составлена к следующему утру. Требовалось
всего-то немногим более тринадцати тысяч долларов.
Алек и Алистер тупо посмотрели друг на друга, затем на собаку.
- Может быть, ты знаешь, где нам достать такую кучу денег? - спросила
Алистер, словно надеясь, что Крошка тут же вытащит из-под подмышки туго
набитый бумажник.
Крошка взвизгнул, лизнул ей руку, затем перевел взгляд на Алека и
снова улегся на полу.
- Что же нам делать? - произнес Алек в пространство.
- Всем отправиться на кухню и перекусить, - решительно заявила миссис
Форсайт, направившись к двери. Молодые люди только было собрались
последовать за нею, как на пути у них возник Крошка. Он явно не желал
давать дорогу, повизгивал, и даже тихонько залаял, когда они приблизились