"Теодор Старджон. Крошка и чудовище" - читать интересную книгу автора

они выбрали меня, я до сих пор не знаю. "Вот увидишь, тебе там
понравится!" - и все дела. Как бы то ни было, дом мне лег на сердце, а
наличие собаки рассеяло последние сомнения.
Так что примите новое пополнение Вашей коллекции необъяснимых
явлений".
Так они переписывались около года. Писали молодые люди друг другу
часто и помногу, и, как это часто случается, быстро сблизились. Со
временем Алистер и Алек обнаружили, причем совершенно случайно, что в их
письмах все меньше места занимает Крошка, хотя, конечно, были и такие, что
посвящались исключительно ему. Все реже в этих письмах он выступал в роли
canis superior - суперпса; он был просто псом - от морды до кончика хвоста
- и поступал, как положено воспитанной собаке. Странности происходили с
ним только от случая к случаю. Поначалу Крошка выкидывал труднообъяснимые
фокусы в самые неожиданные моменты - то есть когда Алистер этого менее
всего ожидала; позже он научился демонстрировать свои необычные
способности, когда она этого ждала. А потом стал и вовсе управляемым:
превращался в суперпса только по просьбе хозяйки...

***

Коттедж стоял на самой вершине холма, под которым проходила железная
дорога, тянувшаяся по берегу реки. Сами поезда видны не были, из-за холма
доносился лишь перестук колес. Воздух был первозданно чист и полон
необъяснимой тревоги, смешанной с надеждами на лучшее будущее. Будто
кто-то ехал себе утренним поездом в Нью-Йорк, преисполненный радостного
ожидания чуда, и его мысленные волны достигли коттеджа на холме, и
проникли в дом, и он сохранил это приподнятое ощущение навсегда.
Тем весенним утром по узкой, петляющей по холму дороге, к дому с
натугой пробирался кургузый автомобильчик. Его маломощный мотор мучительно
пыхтел и урчал, преодолевая последний крутой подъем, и наконец испустил
дух перед каменными ступенями, ведущими на веранду. Из машины выбралась
миниатюрная женщина. Если бы не летная кожанка да не крепкое словцо,
сорвавшееся с губ старой леди, когда она первым делом потрогала перегретый
радиатор, ей вполне бы нашлось место на слащавой открытке "Дорогой мамочке
в день рождения".
Дама нетерпеливо нажала несколько раз на гудок, и жуткий рев разорвал
тишину, царившую вокруг. Дом ответил таким же пугающим собачьим воем, как
будто исторгнувшее его четвероногое находилось в агонии. Дверь веранды
распахнулась, и на пороге показалась девушка в шортах и с поводком в
руках. Ее огненно-рыжие волосы немедленно вспыхнули огнем на солнце, а его
блики, отраженные от речной глади, заставили девушку прищуриться.
- Глазам своим не верю! Мама! Мамочка, неужели это ты? Так быстро?
Крошка, назад! - крикнула она огромному датскому догу, шмыгнувшему вниз по
ступеням.
Пес замер. Впрочем, миссис Форсайт уже была готова отразить нападение
с помощью гаечного ключа.
- Пусть только попробует подойти, - мрачно произнесла она, обращаясь
к собаке. - Ради Бога, дочка, как тебе удается справиться с этим
чудовищем? Мне казалось, ты писала, что завела собаку - а это просто
шотландский пони, только с клыками. Если он посмеет напасть на меня, я ему