"Теодор Старджон. Когда ты улыбаешься..." - читать интересную книгу автора

руки.
- Не надо содовой, мы настоящие мужчины и не запиваем. Хорошо,
дор-р-рогая, грязные тарелки уберешь завтра.
Пятиться задом она не решилась, но не сводила с меня глаз - вероятно,
от страха - и потому вышла как-то боком, не забыв одарить Генри улыбкой
гостеприимной хозяйки, хотя эта улыбка получилась кривой и мятой.
Он лепетал в это время: "Спасибо, миссис..." - но не успел закончить
фразу, как я захлопнул дверь.
Потирая руки, я сел на диван.
- Давай сюда бутыль, Генри.
Он принес бутылку, сел рядом со мной, и мы начали есть. Все было
очень вкусно, но это - тот минимум, который должен требовать любой мужчина
от своей жены. Я было хотел потребовать, чтобы Лоретта принесла сигареты,
но почувствовал, что уже достаточно позабавился с ней и это не доставит мне
удовольствия. Желудок был вполне ублажен тем, что в него попадало. Генри
тоже замолчал и сосредоточенно ел.
Позволив себе быть щедрым, я налил стаканчик Генри и не забыл себя.
Потом, откинувшись на спинку дивана, рыгнул, отчего Генри вздрогнул. Я
проглотил виски, налил еще порцию, наблюдая за Генри, который собирал мед с
тарелки куском хлеба.
- Н-да, твоя жена поистине...
- Я же сказал, плохих не держим. Сядь сюда и захвати горючее.
Поколебавшись, он принес бутылку и поставил на письменный стол, а сам
уселся на кончик кресла. Он смахивал на котенка, впервые в жизни усевшегося
на забор и поэтому неустойчивого. Я рассмеялся ему в лицо, и он тут же
ответил виноватой улыбкой.
- Знаешь, что я собираюсь сделать? - спросил я у этого банального,
глупого, трусливого и преданного Генри, - я собираюсь посвятить тебя в
некоторые тайны, неизвестные никому на свете. И в то же время эти тайны
кое-кому известны. Этих людей не много, но они есть. Можно ли считать оба
эти утверждения правильными?
- Ну... - он покраснел.
- Поскольку соображаешь ты медленно, лично для тебя я упрощу задачу.
Сейчас я высказал парадокс. Но это не парадокс. Перестань улыбаться и
кивать, просто слушай, и, может быть, что-то поймешь. Итак, ты и я - разные
люди, так?
- Да, - вздохнул он.
- Правильно. И в то же время все люди похожи друг на друга. В этом
как раз парадокса нет.
- Разве?
- Да, и вот почему. Ты похож на мою жену, на бармена, на редактора
городской газеты и на миллиарды всех, кто ползает по земному шару и
называет себя человеком. Как ты проницательно отметил, я не похож на тебя.
И к тому же я не похож ни на Лоретту, ни на Стива, ни на редактора. Теперь
ты видишь, что это не парадокс?
Генри смущенно поежился. Он меня вообще изумлял: как может такой
человек, не умеющий ни притворяться, ни ловчить, даже соврать и то не
способный, - как он может прожить на свете хотя бы три дня? Посмотрите, как
он бьется над моим вопросом, стараясь найти правильный ответ.
- Не знаю... - это прозвучало, как мольба о прощении. Глаза его