"Теодор Старджон. Когда ты улыбаешься..." - читать интересную книгу автора

смущенно замигали. - Может, ты хочешь сказать, что ты не человек? - он тихо
захихикал и снова как-то съежился.
Прислонившись к спинке дивана, я просиял:
- Потрясающе: оказывается, ты не так глуп!
- А ты действительно хотел это сказать? Но я думал, что все на
свете - люди. - Это прозвучало патетически.
- Не путай разные вещи, - сказал я мягко. Я наклонился к нему резко,
чтобы испугать, и он испугался. Опустив палец в виски, нарисовал на столе
довольно большой мокрый круг.
- Предположим, что внутри этого круга, - я повозил рюмкой внутри
окружности, - и в этой рюмке содержится то, что мы называем человеческим.
Когда она здесь, или вот здесь, или чуть дальше - в ней все по-прежнему
человеческое. Ты, например, отличаешься от Стива, потому что его
человеческое - вот здесь, а твое вот тут... Вы разные, потому что помещены
в разных частях этого круга, но вы одинаковы, потому что вы оба - внутри
круга. Итак, парадокса нет. - Я опорожнил рюмку и положил руку внутрь
круга. Полировка на столе бледнела от спирта, но это неважно, завтра
Лоретта отполирует.
- Внутри круга, - продолжал я, - человек может быть умным или глупым,
музыкальным, агрессивным, изнеженным, технически грамотным: он может быть
югославом, математическим гением или кондитером, но он прежде всего
человек. Однако глупо утверждать, что человек обязательно должен жить
внутри круга. А что делать тому, кто родился за его пределами? Или живет на
границе? А кто может запретить ему жить вот здесь? - Тут я грохнул кулаком
по столу за пределами круга.
- Я... - заикнулся Генри.
- Заткнись. Отвечаю: есть люди и за пределами круга. Не так много, но
они есть. Но если мы уже назвали людьми тех, кто внутри, то живущие снаружи
должны иметь свое какое-то название.
- И ты один из них? - прошептал Генри.
- Точно.
- Вы - те, кого называют мют...мут...
- Мутанты? Нет. Хотя, черт возьми, это название подойдет. Но не такие
мутанты, как ты думаешь, Не результат атомной пыли, космических лучей или
чего-то в этом роде. Обычная, будничная разновидность. Смотри: от одной
точки окружности до другой внутри круга дальше, чем от точки внутри до
точки снаружи - верно? Однако по всей длине диаметра возможны
разновидности, то есть разница между людьми, которая позволяет им
оставаться людьми. Но один маленький шаг вот сюда, - я вывел палец за
окружность, - и ты обнаружишь нечто совсем другое.
- В каком смысле - другое?
- Да этого другого - тьма-тьмущая. - Я пожал плечами. - Возьми любой
биологический вид, ну хоть котят одного помета: у одного острее зрение, а у
другого - когти. Кто лучше?
- Я думаю, что...
- Никто, неандерталец ты косматый. - При этом он улыбнулся. - Ни один
не лучше, они просто разные, у каждого свой способ охотиться. Теперь
представь, что у другого котенка из того же семейства - жабры, у третьего -
чешуя, как у рыбы. Что это такое?
- Суперкошка? - просиял Генри.