"Теодор Старджон. Мистер Костелло, герой" - читать интересную книгу автора

ваших многочисленных отчетов. Я могу прекрасно организовать
их, но, чтобы держать их в руках, нужны такие аккуратные
мозги, как у вас. Мне нужна статистика: от дат рождения до
дат смерти, я хочу знать их, чтобы вырабатывать политику.
Мне нужен учет калорий и рационирование для правильного
распределения продовольственных запасов. Я хочу... в общем,
вы знаете, чего я хочу. Раз дьявол обнаружен...
- Какой дьявол?
- Трапперы,- мрачно сказал он.
- Они действительно вредят горожанам? Он взглянул на ме-
ня, явно шокированный.
- Они уходят из города, проводят целые недели наедине с
собой, со своими вредными мыслями. Это блуждающие, дикие
клетки в организме человечества. Их нужно уничтожить.
Я не мог не вспомнить о своем товаре.
- А как же торговля мехом? Он посмотрел на меня так,
будто я сморозил адскую чушь. - Мой дорогой интендант,- тер-
пеливо объяснил он,- не поставите же вы прибыль от несколь-
ких шкурок выше бессмертной души народа?
Я никогда не думал об этом с такой точки зрения. Мистер
Костелло настойчиво продолжал: - Это только начало, интен-
дант. Боринкуин - только трамплин. Этот великий союз - Чело-
вечество - станет известен по всей Вселенной!
Он закрыл глаза. А когда открыл, трубного голоса уже не
было, он говорил прежним дружеским тоном.
- Вы и я, мы покажем им, как это сделать, а, парень? Я
наклонился вперед, чтоб разглядеть верхушку сверкающей иглы
нашего корабля.
- У меня работа, и мне она нравится. Но... мой контракт
истекает через четыре месяца.
Машина въехала на территорию космопорта и захрустела ко-
лесами по шлаку.
- Думаю, я могу положиться на вас,- проникновенно сказал
мистер Костелло и засмеялся.- Помните ту маленькую шутку,
интендант?
Он щелкнул выключателем и неожиданно кабину заполнил мой
голос:
- Я беру взятки с пассажиров.
- А, это,- сказал я и даже выпустил одно "ха" из длинного
"ха-ха-ха", пока до меня не дошло, к чему он клонит.- Мистер
Костелло, вы ведь не используете это против меня?
- А что я буду иметь за это? - удивленно спросил он. Мы
подъехали к кораблю. Мистер Костелло вышел вместе со мной,
протянул мне руку. Она была теплой и дружественной.
- Если переменишь мнение об интендантской службе, когда
истечет твой контракт, сынок, позвони мне по полевому теле-
фону. Тебя сразу же соединят со мной. Думай об этом. Думай
до возвращения на Боринкуин. Вот твой срок.
Он пожал мне руку так сильно, что я сморщился.
- Ты ведь не собираешься думать дольше, верно, мой мальчик?