"Торн Сейшел Стюарт. Влюбленные из Хоарезма ("Конан") " - читать интересную книгу автора

языка, а затем и головы - за богохульство или порочащие владыку речи. Таким
образом, визирь совершал дело, в равной степени угодное богу и себе:
преступник нес наказание, но оставался в живых, а дом-крепость получал
немого, но вовсе не глухого слугу. Конан невольно сплюнул, увидев живую
жертву такого милосердия. Оказавшись снова на свежем воздухе, в прохладе
весенней ночи, бархатной, словно лошадиные ноздри, и благоуханной от
цветения персиков, вишен и миндаля, Конан встряхнулся, вдохнул всей грудью и
зевнул - сладко, как молодой барс.
- Ну, Харра, куда бы тебе хотелось нынче пойти?- спросил он, раскидывая
руки и потягиваясь, отчего мешочек с золотом тонко и многообещающе
зазвенел.- Сегодня мы можем купить по дюжине самых дорогих шлюх на брата, и
еще останется на кувшин-другой лучшего заморанского вина, которое ты так
любишь.
И Конан снова тряхнул мешочком.
Харра сглотнул и облизал пересохшие губы.
- Помнится, ты рассказывал мне об одном борделе в доме с цветными
стеклами, - хрипло ответил туранец.- Где ты лежишь себе в бассейне с
ароматной водой, а тебя ублажают сразу четыре красотки. Далеко ли отсюда тот
дом, о, мой военачальник, искушенный во многих битвах?

Глава 2. Ночной разговор. Магриб

- Эрлик всемогущий и всемилостивый! Просвети и наставь детей твоих,
ищущих Истину не со злым чародейским умыслом, а на благо стране и повелителю
нашему, Илдизу, да сияет над ним Твое Око все его дни!
С этой краткой молитвы начинался уже третий день мучений Конана.
Мудрейшие Толкователи Знаков и Великие Звездочеты заставили выучить ее всех
воинов отряда (чему немало способствовали пинки ун-баши), и даже сам седой
Уртан, старейший советник Повелителя Илдиза и Великий визирь Турана не
гнушался трижды повторить эти слова перед утренним омовением, после которого
мудрецы приступали к гаданию.
Вот уже двадцать лет в загородном доме многомудрого Бахрама каждый
високосный год в канун Весеннего праздника Откровения пророка Тарима
собирались пятеро лучших астрологов пяти городов Турана.
Обычай этот насчитывал много сотен лет, но прежде звездочеты сьезжались
в столицу, Аграпур. На последнее из столичных собраний, а было оно за сто
четыре года до нынешней весны, по несчастливому стечению обстоятельств
пришелся дворцовый переворот, и троих из пяти гадальщиков зарезали прямо во
время свершения обряда. После чего было решено впредь проводить Весеннее
Гадание в более спокойных местах, что не составляло труда. В Гадании
участвовали только именитые мудрецы и звездочеты, и каждый из них имел свой
загородный дом. Обычно в десятый день по завершению Гадания кидался жребий,
которому из пяти мудрецов в следующий раз принимать остальных в своем доме.
И уже четвертый високосный год подряд жребий выпадал почтенному Бахраму.
Видно, на то была воля самого Эрлика, потому что усадьба была просто создана
для подобных священнодействий. Из дома открывался прекрасный вид на горное
озеро, пышный сад полого спускался к воде, в ветвях деревьев неумолчно пели
и свистали птицы, на все голоса, славя весну и Творца.
Ничто не нарушало безмятежности пейзажа, и приехавшему сюда казалось,
что он находится где-то накраю света, далеко-далеко от суеты и грехов