"Светлана Сухомизская. Лавка песочных часов (Сб. "Игра и кара")" - читать интересную книгу автора

стоят? Еще раз спрашиваю - сколько?
Старик рассмеялся - хрипло и язвительно.
- Вы пугать меня вздумали? Наивный дурачок! Я не боюсь вас, я боюсь
за вас, хотя совершенно очевидно, что вы этого не заслуживаете!
- Дураков ищи в зеркале! Сколько стоят часы?
- Послушайте, упрямец вы несчастный... Я расскажу вам их историю, и
вы сами не захотите их покупать.
- Сказочки ты, дед, рассказываешь красиво, базара нет. Но кто ж в них
поверит?
- Я не заставляю вас верить. Просто выслушайте.
- Ладно, валяйте, - усмехнулся наглец.
- В начале двадцатых годов этого века одному поэту в Петроград пришла
из какой-то экзотической страны - кажется, из Абиссинии - посылка, в
которой были эти часы. На следующий день поэт был арестован, а потом и
расстрелян. Второй раз эти часы появились во второй половине сороковых
годов, уже в Москве. Вернувшийся с фронта генерал днем купил эти часы на
барахолке, а ночью застрелился из именного пистолета. Следующее появление
часов, через тридцать с лишним лет, было не менее кровавым - актрису,
купившую эти часы у неизвестного коллекционера, нашли убитой в ее
квартире. Это дело так и не раскрыли. Теперь они у меня, в надежных
руках...
- Сколько они стоят? - без выражения спросил молодой человек.
- Вы либо смельчак, либо глупец, - с сожалением сказал старик. -
Берите. Мне не нужно ваших денег. Если с вами что-то случится, они будут
полезнее вашей семье, чем мне. Я стар, одинок, и мне ничего уже не нужно
от" этой жизни.
- Молодой человек усмехнулся и достал из бумажника две фиолетовые
купюры.
- Я не грабитель, - сказал он, убирая бумажник и часы во внутренний
карман куртки.

***

Приятно было после затхлого воздуха лавки вздохнуть полной грудью.
Молодой человек шел быстрым пружинящим шагом, улыбался безоблачному небу -
скоро его затянут низкие тучи, пойдут нескончаемые осенние дожди. При
мысли об этом солнечный день казался еще светлее.
Молодой человек достал часы, посмотрел на них, перевернул. Песчинки
тоненькой струйкой посыпались вниз. Владелец часов улыбнулся пляшущим
человечкам и, снова убрав часы в карман, свернул в безлюдный унылый
переулок, грязный и какой-то кривой. До чего же противное место,
подумалось ему. Прошлой зимой тут замерз насмерть какой-то забулдыга - и
смерть-то какая гадкая, да еще в таком пакостном месте. Сейчас тут,
конечно, получше, чем зимой, но ненамного.
И еще, как назло, ни одной живой души вокруг. Даже бомжа
какого-нибудь увидеть - и то приятней, чем идти здесь в одиночестве.
Чтобы прогнать внезапно навалившуюся хандру, он стал думать о своей
девушке - как он покажет ей свою покупку, расскажет страшную историю
часов, опишет лавку и старика...
Молодой человек негромко рассмеялся и в тот же момент почувствовал