"Александр Сухов. Инфернальная команда" - читать интересную книгу автора

корысти ради, а просто так на всякий случай.
- А ты оказывается, не прост, корешок, ох как не прост, - похвалил
Мандрагора демон. - Далеко пойдешь.
То-то, знай наших! - Напыжился от гордости будущий министр финансов.
- Чего-то вы, ребята, уж больно размечтались, - поднимаясь со своего
места, обратился к приятелям Гвенлин. - Женили меня непонятно на ком. Самые
лакомые должности позанимали. Ладно, давайте побыстрее собираться, топать
нам до ближайшего брода четыре версты, и еще не менее десяти до
ингерландской границы. Что касается твоего предложения, Шмуль, даю обещание
хорошенько его обмозговать.
Сборы незамысловатого походного скарба много времени у наших
путешественников не заняли. Через четверть часа они уже топали по заливному
лугу вверх по течению реки, все дальше и дальше удаляясь от места встречи с
загадочными обитателями водной стихии. Конечно же, топали как всегда двое -
третий сидел на плече у Гвенлина и витал в облаках радужных мечтаний,
мысленно представляя себя то в роли смотрителя королевской кухни, то главным
заведующим государственной казны.
Несмотря на проведенную тревожную ночь идти было легко и приятно. Вид
бездонного купола небесной сини над головой и бескрайнего изумрудного
пространства под ногами вызывал в душе Гвенлина обманчивое ощущение полной
свободы. Будто бы на всем белом свете существует лишь небо, земля, река, эта
троица таких странных непохожих друг на друга существ и ничего более. Будто
они так и будут до конца дней своих спокойно идти куда-то, вдыхая полной
грудью свежий пропитанный свободой воздух, наслаждаясь ласкающими слух
трелями луговых птиц и лягушачьим кваканьем. Однако это счастливое
состояние, очень похожее на транс, продолжалось недолго. Перед внутренним
взором юноши вдруг возникло искаженное ненавистью и злобой лицо бывшего
учителя из сна, предшествовавшего его ночному пробуждению. Гвен энергично
встряхнул головой, чтобы отогнать наваждение, поправил лямки своего
заплечного мешка и обратился мыслями к реалиям жизни, а в частности к
сомнительному предложению Шмультика, которое с каждым шагом, отдалявшим его
от прошлой жизни, начинало казаться молодому человеку все менее и менее
сомнительным...
Как и обещал Гвен, к обеду весьма прозрачная граница между королевством
Ингерланд и Рангутским Торговым Союзом была успешно преодолена нашими
путешественниками. Впрочем, определение "граница" по мнению вечно чем-то
недовольного Шмультика никак не подходило для едва заметного поросшего
травой и бурьяном рва, вырытого давным-давно по приказу какого-то чересчур
мнительного монарха с целью конкретизации местоположения этой самой границы.
Его беззаботные наследники ради экономии денежных средств решили похерить
патриотическое начинание предка, разумно полагая: охраняй - не охраняй, кому
нужно все равно пролезет. В свою очередь, торгаши Рангутского Союза никогда
и помыслить не могли о том, что государственную границу на всем ее
протяжении необходимо от кого-то защищать (понимай: бесполезно разбазаривать
денежки). Поэтому к моменту нашего повествования вся пограничная служба двух
сопредельных государств ограничивалась пунктами таможенного досмотра,
которые ушлые купцы и прочий народишко, осуществляющий взаимовыгодные
торговые отношения, вполне успешно объезжали окольными путями, не платя в
казну ни того, ни другого государства ни единого медного гроша.
- Да разве это граница? - Издевательски продолжал куражиться демон. -