"Гаетан Суси. Лоскутный мандарин (Радости и тайны разрушения Часть первая)" - читать интересную книгу автора

Когда паренек сказал старику об этом, Философ решил, что понял наконец
причину его странного поведения. Лицо его помрачнело. Он сначала положил
руку Ксавье на плечо, потом по-отечески поднял указательный палец на уровень
носа подручного. Ксавье неотрывно смотрел на палец.
- Остерегайся пустых забав, друг мой. Станешь этим увлекаться - кончишь
в сточной канаве с гнилыми зубами, губами, раздутыми, как сардельки, и
больными легкими. Я знаю, о чем тол
кую, сам когда-то был в твоем возрасте и в чем-то так из него и не
вышел. Ты обещаешь мне, что будешь осмотрителен?
- Обещаю, господин Леопольд.
Философ медленно кивнул, глядя прямо в глаза Ксавье.
- Обещаю, - повторил подручный, хоть и не очень себе представлял, о чем
говорил старик.
Старейшина снова замялся в нерешительности. Ксавье нетерпеливо
переминался с ноги на ногу.
- И вот еще о чем я хочу тебе сказать. Не стоит завтра говорить
рабочим, что я приходил на строительную площадку забрать те вещи, которые,
так сказать, могли бы кому-нибудь причинить
вред. Ты меня понимаешь? Это... Так, знаешь, лучше будет, добрые дела
лучше вершить, оставаясь в тени. Ты ведь умеешь хранить секреты, правда?
- До гроба, - заверил его Ксавье.
В конце концов старик пошел к жене, и по дороге к лестницам между ними
вспыхнула бурная перебранка, в ходе которой они осыпали друг друга взаимными
упреками.
Вот так-то. Теперь надо было действовать быстро. Свет дня уже почти
угас, и, убедившись в том, что пожилая пара скрылась из виду, Ксавье
заспешил к тому месту, где высились лестницы. Он шел торопливо, потому что
от всех разговоров о крысах и бродягах у него снова засосало под ложечкой.
Наконец он достиг своей цели, небольшая куча строительного мусора
лежала у его ног, это же надо! Он разгреб мусор руками и вытащил ларец. Сдул
с него пыль, внимательно осмотрел и залюбовался, насколько позволял это
умиравший свет. Ксавье слегка встряхнул ларец, не подумав о том, каким
хрупким могло быть его содержимое.
И к тому же живым. Ксавье вспомнил, что кто-то стучал в стенки изнутри.
А может быть, это ему только показалось. Возможно, он просто неловко
наклонил ларец, и то, что в нем находилось, ударилось о стенку, а подручному
показалось, что там кто-то живой стучит изнутри. Все может быть. И именно в
этот самый момент, как будто прочтя его мысли, то, что было заключено в
ларце, снова стало изнутри бить в стенки ларца энергичнее прежнего.
Ксавье тут же поставил ларец на землю, как будто он от жара раскалился
докрасна. Подождал. Потом поднес дрожавшую мелкой дрожью руку к ключику,
который по-прежнему торчал из замочной скважины. Но что-то заставило
подручного остановиться. А что, если там была крыса? ...Заброшенный ларец
валяется на дне котлована, в него забирается крыса, случайно захлопывает
крышку и оказывается в собственной тюрьме-мышеловке... Если так оно и было,
можно себе представить, в каком состоянии была эта тварь! Ксавье уже видит
мысленным взором, как крыса перегрызает ему горло, из яремной вены,
прокусанной крысиными клыками, толчками вытекает кровь, а крыса уже
принимается рвать зубами его щеку.
Лучше, наверное, взять ларец со всем его содержимым домой, потом