"Пьер Сувестр и Марсель Аллен. Любовные похождения князя (Фантомас)" - читать интересную книгу автора

пассажиров была незавидной.
Действительно, главное было не выехать, а добраться до места; те же,
кто рискнул отправиться по железной дороге до вокзала Сен-Лазар, томились
вечной тревогой, не зная, очутятся ли они когда-нибудь в Париже, поскольку
поезд то и дело вставал.
Уже добрую четверть часа следующий из Мэзон-Лаффита состав потерянно
стоял среди обширной равнины Сартрувиль. Время от времени осипший от
усталости паровоз натужно свистел, словно просил, если не помощи, то хотя бы
разрешения продолжать путь. Но ничто не обещало вызволить его из состояния
неподвижности! Измученные ожиданием, уставшие за день пассажиры, большинство
которых отнюдь не торопилось по домам, впали в ласковую дремоту. Из
оцепенения их вывел неожиданный возглас путешественника, заметившего
аэроплан.
Пассажиры третьего класса, а таких, естественно, было хоть отбавляй,
бросились к окнам, но, раздосадованные, разошлись по местам, осуждая
происшествие, которое нарушило их полузабытье.
Средних лет господин буркнул, пожав плечами:
- Да это воздушный шар!
Его соседи одобрительно закивали головами.
И в самом деле, это был обычный воздушный шар. Он мог летать, где ему
вздумается, устремляться ввысь, нырять к земле, даже лопнуть - никто бы и
бровью не повел!
Воздушный шар! Что может быть в наше время банальнее! Аэропланы - еще
куда ни шло, но кому интересны подъем и воздушные перипетии заурядного шара?
Однако обладатель быстрого и зоркого глаза, одним из первых заметивший
аэростат, - плюс ко всему он занимал выгодную позицию в углу, - вполголоса
заметил со сведущим видом:
- Совсем неплохо для воздушного шара! Минимум 1500 кубических метров.
Наверное, он из аэроклуба, будет участвовать в розыгрыше кубка
Гордон-Бенетта...
Говоривший пребывал в самом благодатном возрасте: от тридцати до
тридцати двух лет; его волевое лицо перечеркивали большие черные усы, на
широкий квадратный лоб падали пряди густой ухоженной шевелюры, изысканно
подстриженной на висках и затылке.
Этот знаток был просто, но изящно одет. Однако некоторая безвкусица в
костюме выдавала в нем человека, не принадлежащего к свету, а, скорее,
представителя нынешнего поколения рабочих, элегантного, видного, усвоившего
самые лучшие манеры.
Он не был аристократом, но не был и проходимцем.
Его выслушали. Кто-то, желая скрасить дорожную скуку приятной беседой,
поинтересовался:
- Сударь наверняка разбирается в этом деле, раз так, на глазок,
определяет размеры шара?
- Тут уж будьте уверены, все тютелька в тютельку, у меня глаз наметан.
Здесь у земли тихо, а в атмосфере гуляют ветры, и приличные; этот шар
пролетает, по меньшей мере, километров семьдесят в час.
Несколько женщин разом заголосило, но расфранченный рабочий их коротко
ободрил:
- По этой части я собаку съел! Это мое ремесло!
Меж тем как в вагоне третьего класса, где по случаю духоты окна были