"Джон Суэйн. Понедельник, ровно в полдень" - читать интересную книгу автора

Джон Суэйн

Понедельник, ровно в полдень

Перевел с англ. А. Шаров


Взор Джонни Пэкстона был прикован к одинокой фигуре в дальнем углу
тускло освещенного бара. Человек сидел за своим излюбленным столиком и был,
по обыкновению, в темных очках. Парень не снимал их ни днем, ни ночью, ни
вечером, ни утром. Звали его Бостонский Боб. Во всяком случае, сейчас. В
этой части города человек имел право именовать себя, как пожелает. И
выбирать какой угодно род занятий. А родом занятий Бостонского Боба было
ростовщичество.
Дрожащей рукой Джонни поднес к губам стакан и отпил добрый глоток
"джека дэниельса". Он приканчивал уже третью двойную порцию - все никак не
мог набраться храбрости и подойти, наконец, к Бостонскому Бобу. Странное
дело: тот почти не шевелился, разве что иногда припадал к своей кофейной
чашке, которая, казалось, никогда не пустела, потому что Проворный Фрэнки,
владелец бара, то и дело наполнял её снова. Будто нутром чуял, что пора
доливать. Чудеса, да и только.
Джонни почувствовал, как внутри разливается приятное тепло: выпивка
помогла. Погоди, погоди, думал он. Вот сейчас встанем и подойдем. Не такие
уж это большие деньги, всего четыре тысячи. Хотя с этим парнем не вдруг и
поладишь. Он приехал в город года два назад и тотчас открыл в этом баре
ссудную кассу. В отличие от других ростовщиков, Бостонский Боб обходился
без охраны и громил, которые силой взыскивали долги. Неслыханно! И, тем не
менее, всегда получал свои деньги обратно точно в срок.
- Разрешите присесть? - осведомился Джонни. Бостонский Боб лишь едва
заметно указал правой рукой на стул. Он даже не поднял голову. Джонни
струхнул, хотя и сам не понимал, с какой стати. Казалось, воздух вокруг
этого столика градусов на десять холоднее, чем во всем остальном зале. Он
сел и уставился на непроницаемо черные очки Бостонского Боба.
- Меня зовут Джонни Пэкстон, - представился он. - Может, слыхали обо
мне?
- Краем уха, - едва ли не шепотом ответил Боб, и Джонни сделалось ещё
более зябко.
- Э... ну, если слышали, значит, знаете, что я попусту не болтаю,
верно?
- Ты говори, говори.
Эти скупые резковатые ответы почему-то сбивали Джонни с толку. Но
почему? Этого он понять не мог.
- Мне нужны деньги... Четыре штуки. Верну через месяц.
- Могу дать пять под семь процентов.
- Крутовато. Джимми-подстилка ссужает под шесть.
- Подстилка уже не в деле, - сиплым голосом сообщил Бостонский Боб. -
Нынче утром его нашли в куче мусора в сточной канаве. С ледорубом в ухе.
Неужто не слыхал?
- Нет, хотя весь день шатался по городу. Откуда вы знаете?
- Поверь мне на слово. Я ведь не глухой. Короче, Подстилки больше не