"Роберт Дмитриевич Святополк-Мирский. Дворянин Великого Князя ("На службе Государевой" #1) " - читать интересную книгу автора

появился обтрепанный нищий с посохом в руке и грязной сумой через плечо:
вид убогий, одежонка жалкая, старые истоптанные сапоги, длинные космы белых
волос свисают из-под рваной шапки на плечи, седая борода и усы скрывают все
лицо, и на вид кажется, что это человек немолодой, хотя фигура у него
стройная, гибкая, плечи не сутулятся, а поступь осторожна и упруга...
Поравнявшись с банькой, нищий повернулся к ней спиной и остановился,
прислушиваясь.
Медведев не мог видеть его лица, и ему ничего не оставалось, как
разглядывать посох, который сжимала рука нищего.
Покрытый богатой резьбой набалдашник в виде змеи, обвившейся вокруг
суковатого ствола, на самом деле служил рукояткой клинка, спрятанного в
деревянные ножны, украшенные узорчатой полоской меди. Но странным было не
это - подобные изделия Медведев видел не раз; удивляла тяжесть посоха -
рука нищего всякий раз напрягалась, когда он поднимал его, а тупой
наконечник оставлял в мягкой почве глубокий след.
Оглядевшись, нищий уселся под березой невдалеке от колодца и стал
наблюдать за дорогой.

Небось, ждет кого-то, леший меня разорви! Ну, что ж, подождем вместе!
Нищий сидел неподвижно, Медведев, опасаясь выдать себя, тоже не
шевелился, и так прошло около четверти часа, прежде чем на дороге у дома,
бесшумно вынырнув из лесу, появился человек.
Это был мужчина средних лет, одетый, как зажиточный горожанин: теплый
полушубок, на голове меховая шапка, на ногах добротные сапоги, а с кисти
руки свисает нагайка, - стало быть, приехал сюда верхом, а лошадь оставил
где-то неподалеку, чтобы добраться до места встречи незаметно. В отличие от
нищего, он казался пугливым - постоянно озирался и вздрагивал от криков
ночных птиц и обычных лесных шорохов - ясно, что не часто ему приходилось
блуждать по ночам в незнакомых местах.

Задрав голову и почесывая густую черную Городу с легкой проседью, он
долго разглядывал лошадиный хвост на воротах, потом нерешительно двинулся в
глубь двора, боязливо обходя стороной сожженный дом, и вдруг испуганно
окаменел, увидев неподвижную фигуру в тени.

Нищий негромко рассмеялся, шагнул навстречу и обнял чернобородого.

- Здравствуй, дорогой брат, - ласково сказал он. - Рад тебя видеть.
Давай прогуляемся вон там, по дороге, и обо всем поговорим.

Они удалились и некоторое время прохаживались по дороге взад и вперед,
едва видимые на фоне леса, беседуя так тихо, что ни одно слово не долетало
до Медведева.

Наверняка этот ряженый нищий сродни тем, с постоялого двора в Медыни,
что недавно проскакали мимо теперь уже в другом облике, - настоящие бедняки
не крадутся по ночам с посохами работы дорогих мастеров и не обсуждают свои
дела < братьями на большой дороге при свете луны. Ну, ничего, нищий будет
возвращаться, вот тогда-то и надо будет с ним поговорить, а уж в том, что он
расскажет всю правду, можно не сомневаться - если в донских степях даже от