"Майкл Суэнвик. Демон из сети" - читать интересную книгу автора

Он включил устройство в розетку в стене.

- О Боже, - произнес Дарджер.

Лицо карлика выражало неописуемый восторг, и казалось, что сам он на
глазах увеличивается в размерах.

- Я свободен! - воскликнул он таким громким голосом, какого трудно было
ожидать от тщедушного существа. Он трясся, словно через него проходил мощный
электрический ток. Комнату наполнил запах озона.

Внезапно тело карлика вспыхнуло пламенем, и он двинулся вперед.

Пока все стояли, парализованные ужасом, Дарджер схватил Сэрпласа за
воротник и вытащил его в зал, изо всей силы захлопнув за собой дверь.

Не успели они пробежать и двадцати шагов, как дверь Протокольного Отдела
словно взорвалась, рассеивая по залу горящие щепки.

Позади них раздался сатанинский хохот.

Обернувшись, Дарджер увидел пылающего карлика, теперь потемневшего, словно
угли, на пороге охваченной пламенем комнаты. Он прыгал и приплясывал. Модем,
хотя и выдернутый из сети, был зажат у него под мышкой. Глаза у карлика стали
совершенно круглыми, белыми и лишились век. Увидев Дарджера и Сэрпласа, он
пустился за ними в погоню.

- Обри! - прокричал Сэрплас. - Мы бежим не туда! Действительно, они
убегали все глубже в Лабиринт, в самую его сердцевину. Но повернуть назад было
невозможно. Они врезались в толпу знати и их слуг, их преследовал огонь и
ужас.

Несущееся за ними чудовище на каждом шагу рассеивало огонь по коврам.
Языки пламени распространялись по залу, поджигая гобелены, обои и деревянные
украшения. Как они ни петляли, карлик не терял их из виду. Очевидно, демон из
Сети были запрограммирован настолько буквально, что, однажды увидев их, должен
был рано или поздно убить.

Дарджер и Сэрплас рысцой пробежали через комнаты и салоны, вдоль балконов
и по коридорам для слуг. Демон гнался за ними. Преследуемые своим
сверхъестественным мстителем, они бросились вниз по коридору к двустворчатым
массивным дверям из бронзы. Одна из створок была чуть приоткрыта. Они были
настолько напуганы, что не обратили внимания на охрану.

- Стойте, господа!

Усатый хозяин обезьян стоял перед дверями, павианы натягивали поводки.

- Так это вы! - удивленно воскликнул он.