"Майкл Суэнвик. Гинунгагап" - читать интересную книгу автора

этикетку, по лицу струйками бежал пот.

Это был жидкий кислород - вещь совершенно бесполезная. Если впрыснуть
его содержимое в скафандр, то первый же вздох превратит ее легкие в лед.
Она выронила баллончик и, неподвижно лежа на спине, тупо глядела в небо.

Там, вверху, была цивилизация. Десятки тысяч обитаемых станций,
связанных между собой коммуникационными и трансляторными сетями. По
лазерным кабелям беспрестанно летели человеческие послания. Трансляторы
отнимали и возвращали инерцию, пропуская потоки пассажиров и грузов со
скоростью, близкой к скорости света. К третьему завозу колонистов на
Проксиму строился новый звездолет. Там, наверху, в роскоши и неге жили
свободные от безжалостных тисков гравитации люди. Но здесь...

- Я скоро умру, - тихо сказала Абигайл, и ее охватило благоговейное
изумление. Ибо это было правдой. Ей предстояло умереть.

Смерть была черной стеной. Она стояла перед Абигайл, бесконечно
простираясь во все стороны: гладкая, таинственная, безликая. Казалось,
протяни руку - и она тут. Скоро, если только что-то есть за ней дальше,
Абигайл пройдет сквозь смерть. Скоро, очень скоро, она узнает.

Абигайл дотронулась до застежки на шлеме. Ощущалась она чем-то серым -
гладко и почти приятно. Скользя по застежке, пальцы Абигайл добрались до
шеи. И тут, содрогнувшись, она поняла, что думает о том, чтобы расстегнуть
скафандр, выпустить воздух и ничего не ждать...

С неожиданной решимостью она расстегнула застежку на плече
придавленной руки. Обрезанный таким образом рукав автоматически сжался,
перекрыв путь воздуху; поврежденная рука оказалась в марсианской атмосфере.
Абигайл взяла газовый баллончик и свободной рукой установила его под
мышкой. После этого ей удалось открыть его разводным ключом.

Примерно минуту девушка поливала обреченную руку жидким кислородом,
пока та наконец не превратилась в кусок льда. Потом Абигайл выпустила
баллончик, взяла разводной ключ и размахнулась...

Рука рассыпалась на тысячу кусочков.

Абигайл поднялась.

Она проснулась в холодном поту. Вернув звездному небу нормальный его
вид, она села. Через несколько минут в голове прояснилось, и Абигайл
установила освещение на режим периодического перехода от красного к
голубому с частотой своего нормального пульса. В конце концов этот мерный
ритм вновь ее убаюкал.

- Ничего похожего, - сказал Поль.

Он прокрутил ленту назад и остановил на том месте, где паук сплел ноги