"Альфред Шклярский, Кристина Шклярская. Орлиные перья ("Золото Черных Гор" #1) " - читать интересную книгу автора

Солнце было в зените, когда Техаванка добрел, наконец, до медвежьих
ягодников. Мысль о том, что он вскоре сможет утолить голод, придавала сил.
Не позволив себе отдохнуть, молодой охотник начал осматриваться. Медведи
обычно устраивали свои логова в скальных заломах, под корнями вывороченных
деревьев или в дуплах подгнивших стволов, устилая пристанища ветками или
листьями. Их зимний сон был скорее полубодрствованием, от которого они часто
пробуждались, начиная шастать по округе. Примерно в январе в своих зимних
стоянках барибалы давали потомство. Неуклюжие с виду медведи ловко
взбирались на деревья, пользуясь длинными острыми когтями.
Техаванка хорошо знал повадки барибалов и потому внимательно осматривал
деревья. Вскоре он заметил на огромном кедре характерные следы когтей, и,
остановившись, взглянул наверх. На высоте около тридцати стоп в стволе было
отверстие - достаточно широкое, чтобы в него мог пролезть барибал. Сердце
индейца затеплилось надеждой. Теперь предстояло убедиться, что животное
устроило свое логово в дупле, и спугнуть, чтобы зверь вышел из укрытия, если
он в нем еще оставался.
Ствол кедра был довольно толстым, а первые ветки находились слишком
высоко, чтобы Техаванка мог взобраться на них. Однако рядом со старым кедром
росло молодое деревце, вершина которого почти достигала дупла. Можно было
влезть на него и бросить туда тлеющие, покрытые смолой щепки. Едкий дым
заставит медведя выйти из берлоги.
Техаванка сразу начал приготовления. Сначала снял карплы и нашел
разветвленную ветку, срезал одно из ответвлений, оставив на конце.
искривленный конец, который служил бы чем-то вроде крючка для подвешивания
палки. Потом собрал гнилую кору и покрытые смолой щепки, связал их в пучок
лыком и прикрепил к ремню, затянутому на поясе. Затем сбросил накидку и
положил на нее дорожную сумку, лук и стрелы, чтобы в любую минуту ими
воспользоваться.
Он потратил много времени, чтобы поджечь ветки. Когда, наконец, по ним
поползло пламя, Техаванка, используя крюк, повесил палку на растущее рядом с
кедром деревце, а потом начал быстро взбираться на него. Вскоре охотник уже
находился на ветке, где висела палка с горящими щепками. Чтобы закинуть ее
на более высокую ветку, времени потребовалось уже немного.
Поднимаясь все выше, Техаванка, наконец, достиг дупла. Тогда он
отстегнул от пояса покрытые смолой ветки и привязал их к крюку на палке.
Огнем от щепок поджег пучок сухой травы и направил его с помощью палки в
сторону дупла.
Когда тлеющие ветки исчезли в темном отверстии, Техаванка осторожно
сбросил пучок травы и, затаив дыхание, прислушался. Из дупла повалили клубы
едкого дыма. В глубине дерева по-прежнему царила тишина.
Выражение лица индейца уже не было столь напряженным. Если бы медведь
находился в дупле, то уже наверняка бы послышалось его сердитое сопение.
Разочарованный Техаванка начал медленно спускаться. И в этот момент из
глубины дупла раздались странные звуки. Из черного отверстия показалась
остроконечная мордочка с зеленым блеском в глазах. А спустя минуту на ветку
вскочил изящный зверек с желтовато-серо-черным мехом и серо-желтым в черных
колечках хвостом. Это был енот *, сон которого был неожиданно нарушен. С
любопытством оглядевшись, он заметил притаившегося на соседнем дереве
человека и некоторое время разглядывал его, скривив маленький лоб.