"Альфред Шклярский, Кристина Шклярская. Проклятие золота ("Золото Черных Гор" #2) " - читать интересную книгу автора

экстерминации. Во время первых контактов с белыми их насчитывалось 20000
голов, нынче 10000.

- Так и сделаем, только сперва проверим, остановились ли бизоны у
водопоя, - принял решение Смелый Сокол. - На дороге, вытоптанной животными,
врагам трудно будет обнаружить наши следы. Пошли.
Как только они приблизились к небольшому возвышению, Длинное Копье,
идущий впереди, припал к земле. Остальные вахпекуты тотчас же укрылись в
траве и только потом осторожно поползли к проводнику.
В широком овраге волчья стая раздирала лежавшего на земле большого
бизона, который - то ли ослабленный болезнью, то ли немощный от старости -
плелся за стадом и пал жертвой прожорливых, вечно голодных хищников. Бизон
еще кричал от боли, когда волки извлекли из его распоротого клыками брюха
внутренности и начали бешено драться из-за них. Но сил, чтобы защищаться, у
жертвы уже не было. В нескольких шагах от пировавших волков притаились
койоты, жадно вытянув остроконечные морды в сторону кровавой трапезы.
Вахпекуты отошли и обогнули овраг, решив не тревожить хищников. Вскоре
они начали подходить к обещанному Длинным Копьем водопою. С вершины холма
воины увидели бизонов.
Их были сотни. Из-за волков и койотов, круживших поблизости, бизоны
соблюдали осторожность. Рослые быки - головное охранение - окружали стадо.
Внутри круга, образованного "стражниками", паслись самки, окружив в свою
очередь молодняк. Болотистый водопой кишел бизонами. Одни пили мутную
желтоватую воду, другие плавали в болоте, стараясь спастись от докучливых
оводов.
У края трясины ожесточенно сражались два быка. Несколько молодых самок,
из-за которых дрались бугаи, безразлично наблюдали за схваткой. Низко
наклонив мощные кудлатые лбы, быки бросались друг на друга. Каждую минуту
раздавался глухой стук ударов. Вокруг ристалища вздымались грязные брызги,
облепляя и ослепляя животных. Наконец, один из быков поскользнулся в
болотистом месиве и упал на бок, а разогнавшийся противник перевернулся
через него. Враги лежали неподвижно, тяжело дыша, после чего поднялись
снова. Передними копытами они начали бить по грязной жиже, а затем, наклонив
головы, с мрачным рыком бросились друг на друга.
Смелый Сокол подошел к Длинному Копью.
- Бизоны не собираются уходить отсюда, -прошептал он.
- Они пробудут здесь еще долго, - согласился Длинное Копье. - В это
болото вливается подземный ручеек солоноватой воды, которую животные очень
любят.
- Значит придется отказаться от воды и обойти стадо, - сказал Смелый
Сокол.
- Так будет безопасней, - признал его правоту Длинное Копье. - Если мы
их сейчас потревожим, взбешенные быки могут повести стадо прямо на нас.
Тогда мы погибнем. Никогда нельзя предугадать, как поведет себя стадо
обеспокоенных бизонов.
- У нас нет выбора, надо обходить стадо, - вмешался в разговор Черный
Волк. - Быки могут драться еще очень долго за первенство над стадом. Я
однажды уже видел такую схватку. Она продолжалась две ночи, прежде чем
побежденный бык ушел в одиночестве, жалобно порыкивая.
Вахпекуты еще некоторое время наблюдали за бизонами. Куда ни глянь,