"Альфред Шклярский, Кристина Шклярская. Последняя битва дакотов ("Золото Черных Гор" #3) " - читать интересную книгу автора

Узкая тропка вела Хитрого Змея через лесистые овраги, темно-зеленые
рощи, девственные луга и обрывистые боры, поросшие вековыми дубами,
платанами, яворами, елями и соснами. Временами среди зарослей проглядывали
синие озера, над ними надрывно кричали птицы.
Хитрый Змей с восторгом впитывал в себя красоту этих краев. И мысль,
что белые люди хотят выжить его отсюда, наполняла его гневом, он еще
подгонял мустанга.
Ближе к вечеру он добрался до водопада Миннехаха. Здесь до того лениво
несущая свои воды речушка натыкалась на не очень-то высокий обрыв, с
которого она и стекала, заслоняя его тонкой водной завесой. Отсюда было уже
недалеко до впадения Миннехахи в Миссисипи. И вскоре Хитрый Змей уже стоял
на краю лесистого каньона, который пробила когда-то в скалах Миссисипи.
Сейчас ему предстояло найти подходящее место для переправы. Миссисипи
текла здесь среди чуть ли не вертикальных серых стен, образованных
известковыми и песчаными скалами. Уже и в своем гористом течении Отец Вод
был довольно широк. На крутых обрывах кое-где цеплялись за скалы кусты и
изогнутые деревья, а там, где берега были более пологими, рос девственный
лес.
Под прикрытием бора Хитрый Змей спустился к самому берегу Миссисипи.
Ухватившись за хвост мустанга, вплавь преодолел реку. Противоположный берег
круто вздымался вверх, поэтому прошло немало времени, пока Хитрый Змей снова
смог двигаться прямо на запад. До конца дня он хотел еще добраться до
текущего недалеко отсюда левого притока Миссисипи* и только там задержаться
на ночлег. В тех местах проходила восточная граница охотничьих территорий
санти дакотов. На другой же стороне реки обитали враги: чиппева, виннебаго,
меномины, кикапу, айова, оттава и иллинойсы, а в последнее время еще и
индейцы снейда, оттесненные американцами с востока. Фоксы, под влиянием
подкупленного американцами предателя Кеокука, уже перебрались на западный
берег Миссисипи, однако большинство сауков, ведомых Черным Ястребом, еще
пробовали обороняться. Там, за рекой, уже хозяйничали белые американцы,
поэтому осторожность подсказывала Хитрому Змею вступить на территорию
враждебного, охваченного войной края, на рассвете.
______________
* Речь идет о Сен-Круа Ривер, на значительном своем протяжении
являющейся естественной границей между штатами Миннесота и Висконсин.

Хитрый Змей оказался на берегу упомянутой реки уже в темноте. Не
разжигая костра, он расположился на ночлег в прибрежных зарослях. На небе
давно уже сияли звезды, а Хитрый Змей все еще не мог заснуть. Какие вести
принесут ему его разведчики? Что с сауками, с Черным Ястребом? Вахпекуты
получили сообщение, что Черный Ястреб обратился к виннебаго, кри и ирокезам,
и даже к враждебно
настроенным осагам с призывом объединиться против белых американцев.
Только неизвестно было, получил ли он помощь, о которой так настойчиво
просил? А тем временем правительство Соединенных Штатов обрело союзников в
санти дакотах*. Наконец, перед самым рассветом, замученный тяжелыми мыслями,
Хитрый Змей уснул.
______________
* Американцы обратились к дакотам с просьбой схватить сауков и лисов,
которым удалось переправиться на западный берег Миссисипи. Из сотни этих