"Веда Талагаева. Уровень 1 Драконы солнца ("Три уровня" #1)" - читать интересную книгу автора

Папоротники высотою почти в рост человека росли под деревьями. Они тоже были
влажны от росы. В лесу царил вечный вечерний полумрак, потому что туман,
нависший над ним, не могли рассеять солнечные лучи, почти не проникавшие под
своды деревьев-великанов. Угрюмый лес навевал тоску. Ланс зябко передернул
плечами. Он посмотрел на остальных пассажиров и увидел, что Арт тоже не спит
и с испугом разглядывает дикий пустынный пейзаж.
- Ну и попали мы, да? - шепотом сказал Ланс.
Арт молча кивнул. Дорога, по которой ехал конвой, когда-то была
вымощена аккуратно обтесанным белым камнем. Его остатки еще сохранились, и
только благодаря этому копыта лошадей и колеса не увязали в размокшей земле.
Когда ближе к вечеру дилижансы выехали на довольно широкую просеку, погода
начала портиться. На севере над дальней опушкой леса сгустились сизые тучи,
между ними стали одна за другой вспыхивать зарницы.
- Не очень-то хорошее дело, - сказал кучер, заглянув в возок через
переднее окошко, находившееся у него за спиной, - К ночи будет гроза.
Значит, и они появятся.
Пассажиры переглянулись между собой.
- Только не будем паниковать раньше времени, - пробасила толстушка в
синих одеждах.
- А я думал, уже пора, - заметил коричневый костюм.
Ланс и Арт были бы рады что-нибудь сказать, но слова застревали на
языке. Лес по обеим сторонам дороги тревожно шумел, предчувствуя грозу или
что-то еще более страшное, о чем и думать не хотелось.
- Возможно, нам удастся доехать до первого поста, пока не пошел
дождь, - опять обернулся кучер, - Постараемся ехать быстрее.
Впереди вдруг громко заржали лошади, и возок, вздрогнув от колес до
крыши, резко остановился. Пассажиры попадали с сидений друг на друга. В
другое время Лансу бы понравилось то, что Нимвэй упала на него, но сейчас
все мысли были о другом.
- Почему мы встали? - Арт высказал эти мысли вслух.
- Я посмотрю, - предложила Нимвэй и легко выбралась из возка,
протиснувшись между остальными.
Неизвестность была страшнее любой опасности, поэтому другие пассажиры
вылезли следом. Снаружи было душно, в тяжелом воздухе пахло грозой.
Пассажиры двух других дилижансов тоже повыскакивали на дорогу.
- У переднего возка колесо соскочило, - сообщил старик с большой
корзиной и в большой соломенной шляпе, пассажир среднего дилижанса.
- И только-то! - коричневый костюм обмахнулся ладонью, - А я-то думал,
чего похуже.
- Есть и чего похуже, - сказал кучер, только что осматривавший обочину
с фонарем в руке, - Посмотрите-ка.
Жестом он позвал всех к тому месту, откуда вернулся.
- Лошади почувствовали что-то, я и пошел сюда, - кучер опустил фонарь
ближе к земле, освещая что-то на ней.
В оранжевом свете масляного фонаря, на земле поблескивала лужа.
Приглядевшись, Ланс увидел, что это заполненный дождевой водой отпечаток
лапы с тремя острыми когтями. След был до того велик, что Ланс мог бы
улечься в нем во весь рост. Рядом виднелся другой такой же, но не от левой
ноги, а от правой.
- Их тут много, они довольно свежие, - упавшим голосом сообщил кучер.