"Чудо-яблочко (Сказки народов Карачаево-Черкессии) " - читать интересную книгу автора

места, где петушиный прах развеяли. Едет и вдруг слышит, запел кто-то на
берегу, и далеко эта песня над водой разносится:
- С князем шутки не вздумай играть -
Князь без промаха бьет петухов!
Ку-ка-ре-ку!
Трепещи, петушиная рать!
Не собрать вам своих потрохов! Ку-ка-ре-ку!
Князь на стременах привстал, хлестнул копя, огляделся по сторонам: нет
никого! Все камни на берегу речки князь обшарил, а певца так-таки и не
нашел.
Уже стемнело, когда вернулся князь в аул.
Выбежали навстречу слуги, помогли спешиться, а у князя пламя пышет из
глаз, не только ближних - дальних обжигает.
Как глянула княгиня в лицо мужу, сразу спросила:
- Что с тобой? Кто тебя разгневал? Князь ей рассказал без утайки, какую
пес-
ню на речке услышал.
- Вот-вот!-рассердилась княгиня.- Сколько раз я тебе говорила - ты
слишком раз-баловал наших слуг. Из чужого аула петь никто не придет. Это
свой пел!
- Когда же я их баловал?-оправдывался князь.- Да они одного
взгляда-моего боятся.
- Надо искать!- сказала княгиня.- Никуда этот горлопан от нас не
денется!
И без того у князя сердце жгло, а княгиня еще масла подливала да всю
ночь огонь раздувала. И всю ночь они вдвоем не спали, как вороны друг друга
носами клевали. На рассвете начали перекликаться по всему аулу петухи:
- Ку-ка-ре-ку! Ку-ка-ре-ку! Ку-ка-ре-ку! Бросились князь с княгиней к
окну.
Вспомнил князь застреленного петуха, вспомнил ехидную песенку и
вздохнул тяжело... Ну, день настал, вызвал князь своего управляющего,
рассказал ему, как все было, и говорит:
- Сквозь землю этот певун провалиться не мог. Ищи! Ищи где хочешь!
А управляющему одному ведь не сыскать. Рассказал он всю эту историю
своим трем помощникам. Эти трое-троим приятелям рассказали. Что из одних уст
вышло - в сто ушей попало... Трижды обошла весь аул песня про петуха, и весь
аул над князем хохотал.
Вызвал князь управляющего и давай из него воду выжимать.
- Болтун бессовестный!-орал князь,- Ты еще пуще меня опозорил!
- Что пользы кричать,- вмешалась княгиня.- То, что сказано между двумя,
уже не тайна. Думай лучше, как делу помочь.
- Вот как!-воскликнул князь.-Соберем сход и объявим - пусть выдадут
этого пев-ца. Кто его назовет, я того озолочу. А не выдадут- я с ними
расправлюсь!.. Даю три дня.сро-ку,- приказал князь управителю.
Три дня прошло, но певца не нашли. Рассвирепел князь. Над аулом словно
гром гремит. Кого словом бранным хлестнет, кого плетью огреет, на кого конем
наедет. В куриный череп готов аул загнать, в тесный чувяк втиснуть.
Превратил аул в роговой волчок и знай подхлестывает.
Прошло еще три дня, а может, и больше, кто знает... Вконец измучил
князь людей, но все же не выдают они насмешника.