"Итальянские народные сказки " - читать интересную книгу автора

тропинка, извиваясь, как змея, все вверх да вверх. Королевич с нее не
сворачивает. Так и довела его тропинка до вершины горы, где стоял дворец.

Пролетала мимо сорока. Королевич попросил ее:
- Сорока, сорока, загляни в дворцовое окошко. Посмотри, спит ли сторож.

Сорока заглянула в окошко и закричала:
- Спит, спит! Глаз у него закрыт!
- Э, - сказал себе королевич, - сейчас не время входить во дворец.
Подождал он до ночи. Пролетала мимо сова. Королевич попросил ее:
- Совушка, сова, загляни в дворцовое окошко. Посмотри, спит ли сторож.

Сова заглянула в окошко и проухала:
- Ух-ух! Не спит сторож! Глаз у него так на меня и смотрит.
- Вот теперь самое время, - сказал себе королевич и вошел во дворец.

Там он увидел одноглазого сторожа. Около сторожа стоял трехногий
столик, на нем хрустальный ларчик. Королевич поднял крышку ларчика, вынул
алмазный ключик, а что открывать им - не знает. Стал он ходить по дворцовым
залам и пробовать, к какой двери подойдет алмазный ключик. Перепробовал все
замки, ни к одному ключик не подходит. Осталась только маленькая золотая
дверка в самом дальнем зале. Вложил королевич алмазный ключик в замочную
скважину, он пришелся, как по мерке. Дверца сразу рас- пахнулась, и
королевич попал в сад.
Посреди сада стояло апельсиновое дерево, на нем росли всего-навсего три
апельсина. Но какие это были апельсины! Большие, душистые, с золотой
кожурой.
Словно все щедрое солнце Италии досталось им одним. Королевский сын
сорвал апельсины, спрятал их под плащ и пошел обратно.
Только королевич спустился с горы и вскочил на коня, одноглазый сто-
рож закрыл свой единственный глаз и проснулся. Он сразу увидел, что в ларце
нет алмазного ключика. Но было уже поздно, потому что королевич скакал во
весь опор на своем добром коне, увозя три апельсина.
Вот перевалил он одну гору, едет по пустыне. День знойный, на лазур-
ном небе ни облачка. Раскаленный воздух струится над раскаленным песком.
Королевичу захотелось пить. Так захотелось, что ни о чем другом он и
ду- мать не может.
Да ведь у меня есть три апельсина! - сказал он себе. - Съем один и
утолю жажду!
Едва он надрезал кожуру, апельсин распался на две половинки. Из него
вышла красивая девушка.
- Дай мне пить, - попросила она жалобным голосом.
Что было делать королевичу! Он ведь и сам сгорал от жажды.
- Пить, пить! - вздохнула девушка, упала на горячий песок и умерла.
Погоревал над ней королевич и поехал дальше. А когда оглянулся, то
увидел, что на том месте зеленеет апельсиновая роща. Королевич удивился, но
назад возвращаться не стал.
Скоро пустыня кончилась, юноша подъехал к лесу. На опушке приветливо
журчал ручеек. Королевич бросился к ручью, сам напился, вволю напоил ко- ня,
а потом сел отдохнуть под раскидистым каштаном. Вынул он из-под пла- ща