"Итальянские народные сказки " - читать интересную книгу автора

толстой спине доктора.
- Я уже здоров! - закричал доктор. - Где больной? Ведите меня к
больному.
Пока доктор вправлял дровосеку вывихнутую руку, Франческо велел мешку
доставить припасов на целый месяц. Сложил всё это у порога и зашагал дальше.

Через некоторое время Франческо пришёл в город.
Время было к вечеру, и Франческо первым делом разыскал гостиницу.
Хозяйка гостиницы подала ему ужин, а потом сказала:|- Ох, сынок, сынок,
жалко мне терять такого хорошего постояльца. Однако послушайся моего совета:
ночь переночуй, а утром пораньше уходи из города.
- Уж не чума ли в городе? - спросил Франческо.
- Чума-то не чума, да не лучше чумы, - принялась объяснять
словоохотливая хозяйка. - Три месяца тому поселился у нас какой-то
чужестранец - чтоб его разорвало на четыре части! Сбил он с толку всех
юношей. И чем бы ты думал? Игрой в кости. Теперь игра идёт с утра до вечера
и с вечера до утра. А кто проиграется дотла, тот и домой больше не
показывается. Двенадцать юношей, скромных и послушных, как голуби, исчезли,
словно сквозь землю провалились. И нет о них ни слуху, ни духу.
- Спасибо, добрая женщина, что предупредила меня,- сказал Франческо, а
сам подумал: "Э, кажется, в этом городе найдётся работа мешку и дубинке!"В
восемь часов утра Франческо попросил у мешка богатую одежду и сто тысяч
золотых скудо. В десять часов утра уже весь город говорил, что к ним прибыл
принц Санто Франческо, известный повсюду знатностью и богатством. А в
полдень в комнату Франческо постучал человек в длинном плаще и в шляпе с
перьями.
- Синьор Санто Франческо, - сказал он, - я живу в этом городе всего три
месяца, но уже успел завести знакомство с лучшими молодыми людьми. Почту за
великую честь, если и вы посетите мой дом. До меня дошли слухи, что вы
замечательно играете в кости. Тут вы сможете показать ваше искусство.
- По правде говоря, - отвечал Франческо, - я даже не знаю, как держат
кости в руках. Но чтобы ближе познакомиться с таким любезным синьором, я
готов играть с утра до вечера. У столь опытного учителя я, конечно, сделаю
быстрые успехи.

Гость был очень доволен. Он принялся кланяться так усердно, что,
забывшись, выставил из-под плаща правую ногу. И что же увидел Франческо? Вы
думаете, туфлю с бантом? Как бы не так! Он увидел чёрное мохнатое копыто.
"Эге-ге! - подумал Франческо. - Оказывается, сам дядюшка чёрт навестил
меня. Вот и хорошо, он найдёт тут хлеб.ец как раз по своим зубам".
Вечером того же дня синьор Санто Франческо играл в кости с синьором
чёртом. Он сделал быстрые успехи и проиграл двадцать тысяч скудо.
На второй вечер Франческо научился играть ещё лучше и проиграл тридцать
тысяч скудо.
Ну, а в третий вечер он овладел игрой в совершенстве и поэтому проиграл
пятьдесят тысяч скудо.
Тут чёрт решил, что обыграл юношу дочиста.
- Дорогой синьор Санто Франческо, - сказал он вкрадчивым голосом. - Мне
очень жаль, что мои уроки стоили так дорого. Но я могу помочь вам. Я верну
половину вашего проигрыша, чтобы вы могли отыграться.