"Итальянские народные сказки " - читать интересную книгу автора

- С горой да, - возразил молодой король, - но ведь он посягнул на чужую
собственность - на мое эхо.
- Ах, ваше величество, я уверен, что вам это показалось, Поедем к тому
месту, и вы убедитесь, что эхо никуда не исчезло.
- Поедем, - согласился король.
Они пришпорили коней и скоро очутились там, где еще недавно возвышалась
гора. Тут они остановились, и генерал Фанта-Гиро запел нежным голосом:

Жило долго маленькое эхо На горе высокой и крутой.
Слыша песню, людям на потеху Отвечало песенкой простой...
- ...Простой-ой-ой! - завопил из кустов Тонино, да так, что король
вздрогнул.

Но он тут же забыл про эхо, потому что генерал продолжал свою песенку:

Говорят, теперь пропало эхо, Больше нет ни песенок, ни смеха...
Только правды в том ни капли нет.
Спой лишь звонче - эхо даст ответ.
- Ого-го! - заревел оруженосец. - Да еще как да-аст!
- О, пресвятая мадонна! - воскликнул король, затыкая уши. - И из-за
этого я, безумец, хотел воевать!
- Я могу спеть еще, - любезно предложил генерал.
- Только не здесь, - поспешно сказал король. - Мне очень нравится ваше
пение, но эха я не желаю больше слышать. Забудем все наши раздоры и станем
друзьями. Не согласитесь ли вы погостить в моем замке?
- Охотно, ваше величество, - сказал генерал.
Едва они приехали в королевский замок, король побежал в покои своей
матери.

- Матушка, я привез с собой в гости неприятельского генерала. Но он
совсем не похож на усатого вояку. Ах, какие глаза, какой ротик, какой нежный
голос! Сдается мне, что это не генерал, а переодетая девушка. Вы мудрая
женщина, посоветуйте, как мне узнать правду.
- Сведи генерала в оружейную палату, - ответила королева. - Если
генерал и впрямь девушка, она и внимания не обратит на оружие.
Молодой король послушался совета матери. Но, едва генерал переступил
порог оружейной палаты, он вскрикнул от восхищения. Он хвалил
длинноствольные пищали, пробовал, хорошо ли наточены мечи, заострены ли
шпаги. Он схватил саблю и принялся размахивать ею перед самым носом короля.
Тогда король снова поспешил к королеве.
- Матушка, - сказал он, - генерал ведет себя, как настоящий мужчина, но
я еще больше, чем раньше, уверен, что это девушка. И девушка с каждой
минутой нравится мне все больше.
- Что ж, сынок, - ответила королева. - Поведи генерала в сад. Если это
девушка, она сорвет розу или фиалку и приколет к груди. Если это мужчина, он
сорвет веточку жасмина и заложит ее за ухо.
Молодой король пригласил Фанта-Гиро погулять в саду. Он глаз не спускал
с генерала. А тот и не глянул ни на пышные розы, ни на стыдливые фиалки.
Зато, проходя мимо цветущего куста жасмина, генерал небрежно сорвал
веточку и сунул себе за ухо.