"Итальянские народные сказки " - читать интересную книгу автора

дворцовой лестницы, что уходила прямо в воду.
Начальник береговой стражи доложил об этом привратнику, привратник -
младшему лакею, младший лакей - старшему камердинеру, а уж старший
камердинер осмелился доложить королю.
Король в мантии и короне спустился до половины лестницы и заговорил:

- Слушай меня, Кола-Рыба! Мое королевство богато и обширно. Все, что
находится на суше, я знаю наперечет. А что скрыто в моих подводных
владениях, не ведомо никому, даже мне. Я хочу, чтобы ты узнал это и
рассказал своему королю.
- Хорошо, - ответил Кола и ушел в морскую глубь.
Когда Кола вернулся, он рассказал много удивительного. Рассказал, что
видел на морском дне долины, горы и пещеры. Рассказал о рощах из
разноцветных кораллов, о холодных течениях и горячих ключах, что бьют из
расселин морских гор. Рассказал о диковинных рыбах, которых никто никогда не
видел, потому что они живут далеко внизу, в вечных зеленых сумерках. Только
в одном месте Кола не мог достичь дна - у большого Мессинского маяка.
- Ах, какое огорчение! - воскликнул король. - Мне как раз больше всего
хотелось знать, на чем стоит Мессина. Прошу тебя, спустись поглубже.

Кола кивнул головой и снова нырнул - только легонько плеснула волна.

Целый день и целую ночь он пропадал в пучине. Вернулся измученный,
усталый и сказал королю:
- Слушай, король, я опять не достиг дна. Но я увидел, что Мессина стоит
на утесе, утес покоится на трех колоннах. Что будет с тобой, Мессина!
Одна из колонн еще цела, другая дала трещину, а третья вот-вот рухнет.

- А на чем стоят колонны? - спросил король. - Мы непременно должны это
узнать. Кола-Рыба.
- Я не могу нырнуть глубже, - ответил Кола. - Вода внизу тяжела, как
камни. От нее болят глаза, грудь и уши.
- Прыгни с верхушки сторожевой башни маяка, - посоветовал король. - Ты
и не заметишь, как опустишься на дно.
Башня стояла как раз в устье пролива. В те давние времена на ней,
сменяя друг друга, несли свою службу дозорные. Когда надвигался ураган,
дозорный трубил в рог и разворачивал по ветру флаг. Увидев это, корабли
уходили в открытое море, подальше от земли, чтобы их не разбило о прибрежные
скалы.

Кола-Рыба поднялся на сторожевую башню и с ее верхушки ринулся в волны.

На этот раз Кола пропадал три дня и три ночи. Только на рассвете
четвертого дня голова его показалась над водой. Он с трудом подплыл к
дворцовой лестнице и сел на первую ступеньку.
- Горе тебе, Мессина, настает черный день, и ты обратишься в прах! -
заговорил он, едва отдышавшись.
- Расскажи же скорей, что ты увидел! - нетерпеливо воскликнул король.
- Что делается на дне?
Кола покачал головой.