"Французские народные сказки " - читать интересную книгу автора

обезьяна возносила Белую Кошку даже до орлиных гнезд, отдавая в ее власть Их
высочеств орлят.
По окончании охоты Белая Кошка взяла рог длиной не больше пальца, но
издавший такой громкий и чистый звук, что он слышен был за десять лье. Она
протрубила два или три раза, и к ней в мгновенья ока явились все коты ее
царства. Одни прилетели по воздуху, другие приплыли в лодках по воде -
словом, никто никогда не видал такого огромного кошачьего сборища. Одеты все
они были по-разному, и Кошка в сопровождении этой торжественной свиты
отправилась в замок, пригласив принца следовать за ней. Он ничего не имел
против, хотя ему казалось, что такое засилье кошек отдает нечистой силой и
колдовством, но больше всего его удивляла сама Белая Кошка, говорящая
человечьим языком.
Когда они вернулись во дворец, Кошечка снова надела свое длинное
черное покрывало, потом они с принцем поужинали, он очень проголодался и ел
с большим аппетитом. Подали напитки, принц с удовольствием выпил вина и
тотчас забыл о маленькой собачке, которую должен был привести королю. Теперь
он хотел только одного - мурлыкать с Белой Кошкой, иными словами - не
отходить от нее ни на шаг. Они проводили дни в приятных увеселениях, иногда
занимались рыбной ловлей, иногда охотились, потом представляли балеты,
устраивали состязания наездников и придумывали еще множество других забав.
Белая Кошка к тому же часто сочиняла стихи и песенки, такие пылкие, что
видно было: у нее чувствительное сердце; подобным языком говорит только тот,
кто любит. Но у секретаря Белой Кошки, престарелого кота, был такой плохой
почерк, что хотя произведения ее сохранились, прочитать их невозможно.
Принц позабыл все - и даже свою родину. Руки, о которых я уже
упоминал, продолжали ему прислуживать. Иногда Принц жалел, что не родился
котом, тогда он мог бы всю жизнь проводить в этом приятном обществе. Увы, -
говорил он Белой Кошке, - мне будет так грустно с вами расстаться. Я вас так
люблю. Станьте же девушкой или превратите меня в кота . Она благосклонно
выслушивала его пожелания, но отвечала в туманных выражениях, так что он
почти ничего не понимал.
Время летит быстро для того, кто не ведает ни забот, ни печалей, для
того, кто весел и здоров. Но Белая Кошка знала, когда принцу надлежит
вернуться, и, так как принц о возвращении больше не думал, сама ему об этом
напомнила.
Знаешь ли ты, - спросила она его, - что тебе осталось всего три дня,
чтобы найти собачку, которую хочет получить твой отец-король, и что твои
братья уже нашли собачек, и притом очень красивых?
Принц опомнился и удивился собственной беспечности.
Какое тайное чародейство, - воскликнул он, - заставило меня забыть о
том, что для меня важнее всего на свете? Речь идет о моей чести и славе. Где
найти собачку, которая поможет мне получить корону, и где найти такого
быстрого коня, который одолеет дальнюю дорогу?
Принца охватило беспокойство, и он заметно приуныл.
Сын короля, - сказала ему Белая Кошка нежным голосом, - не горюй, я
твой друг, ты можешь остаться у меня еще на один день, отсюда до твоего
королевства всего пятьсот лье, и славный деревянный конь доставит тебя туда
меньше чем за полсуток .
Спасибо, прекрасная Кошка, - отвечал ей принц. - Но мне мало вернуться
к отцу, я должен привести ему собачку .