"Македонские сказки " - читать интересную книгу автора

ужасно: не ведьма ли бабка или, может, какая русалка?
Плачет красавица:
- Несчастная я! да что же со мной теперь будет! Зачем ты так сделала,
бабка? Что видела ты от меня плохого? Зачем подняла ты меня в облака и
несешь неведомо куда!
- Не бойся, дочурочка! - молвила бабка. - Я тебе зла не желаю. царицей
хочу тебя сделать, в царских палатах жить станешь, а не в дикой пустыне.
Правду говорю, не бойся.
Летела, летела кибитка, до царского дворца долетела. Спустились на
землю, и повела бабка дунью Гюзели к царю. Как увидел ее царь, обомлел,
сердце так и заколотилось: уж очень приглянулась ему красавица. да только
вот дунье Гюзели он не понравился: и старый, и больно невзрачен. Смотрит она
на него, и будто ворог лютый перед нею, а не царь в раззолоченном платье, в
короне да со скипетром в руке. Но хоть не по сердцу он, а теперь уж ничего
не поделаешь. У силы нет правды!
- Ну вот, красавица, видишь? Хоть твой муж и побил у меня много войска,
а все же попалась ты мне в руки! Сейчас обвенчаемся, станешь царицей.
- Знать, такая уж моя судьба, - отвечала красавица. - Пойду за тебя
замуж... Только ты, царь, сначала устрой, как положено, оглашенье
сорокадневное и всем повели, чтобы шли во дворец меня чествовать да красотою
моей любоваться. И вот что еще скажу тебе: знаю я дивное средство, могу
превратить тебя, царь, в молодого. Как станет тебе двадцать пять, тогда и
обвенчаемся. Ладно?
Выслушал царь ее речи, на все согласился, назначил день свадьбы и стал
ожидать, что опять станет молодым. А дунья Гюзели нарочно хитрила, чтоб
выиграть время, надеялась - муж-то разузнает, придет и избавит ее от
несчастья.
А что ж он делает, бедный парень, больной, одинокий?
Заржал его конь, пес залаял - оба есть запросили. А парень и встать не
может. Понял он тогда, что это - старухины козни. Говорит он:
- Послушай-ка, пес, друг мой верный, поищи, где спрятала чертова бабка
заветную саблю, а то ведь, пожалуй, я так и умру безвременно.
Услышал слова его пес, пожалел хозяина и бросился саблю разыскивать.
Искал, искал - нет нигде. Прибежал наконец к бассейну, увидел саблю на
дне, нырнул один раз, другой раз и третий - никак не достанет. Много раз
прыгал он в воду - схватил-таки саблю, принес своему господину. Тот взял ее
в руки и тотчас поправился. Накормил он коня и собаку - ив путь:
помчался искать свою супругу по всему государству, из города в город,
из деревни в деревню. А как доскакал до столицы да услышал про царскую
свадьбу, сразу угадал, кто царева невеста, узнал и о том, что вскорости царь
станет совсем молодым, двадцатипятилетним, да тут же и женится. Вмиг понял
тогда юнак, чьи все это затеи, не стал тратить времени даром, отправился на
окраину города к знакомой старухе, дал ей кучу денег и велел сшить побыстрее
три платья - для нее и для двух ее дочерей, пусть оденутся понаряднее и
пойдут поглядеть на цареву невесту да честь ей воздать, как предписано
царским указом.
Старуха живо позвала искусного портного. Через два дня все платья были
готовы. Тотчас нарядились и бабка и дочери и пошли вместе с парнем в царские
хоромы, поглядеть на невесту. Пришли они к ней. Красавица сразу мужа
признала и повела его в другую палату, где мужчины пировали, да по дороге и