"Лучшие сказки мира (сборник из 144 сказок)" - читать интересную книгу автора

во внутреннем дворе и к утру заполните ее ядовитыми змеями, жабами, яще-
рицами и ехиднами. Бросьте туда молодую королеву с детьми и поваром. Я
хочу посмотреть, как они будут умирать там в страшных муках.
На следующий день людоедские слуги приготовились бросить королеву с
детьми и поваром в кишащую извивающимися змеями и отвратительными жабами
бочку.
Но вдруг ворота замка распахнулись и в них въехал молодой король,
вернувшийся с войны.
- Что это у вас тут готовится? - воскликнул он в изумлении.
Никто не посмел сказать ему правду, все стояли молча, потупив глаза.
Старая людоедка поняла, что сейчас все ее фокусы станут известны, и со
злости, что она не добилась своего, прыгнула в бочку, где ее тут же ра-
зорвали на части отвратительные ползучие твари.
Король поначалу опечалился, но потом, узнав все, утешился и стал жить
счастливо со своей прекрасной женой и двумя очаровательными детьми.


ОСЛИНАЯ ШКУРА

Жил да был удачливый в делах, сильный, смелый, добрый король со своей
прекрасной женой королевой. Его подданные обожали его. Его соседи и со-
перники преклонялись перед ним. Его жена была очаровательна и нежна, а
их любовь была глубока и искренна. У них была единственная дочь, красота
которой равнялась добродетели.
Король с королевой любили ее больше жизни.
Роскошь и изобилие царили во дворце повсюду, советники короля были
мудры, слуги - трудолюбивы и верны, конюшни были полны самыми породисты-
ми лошадьми, подвалы - неисчислимыми запасами еды и питья.
Но самое удивительное заключалось в том, что на самом видном месте, в
конюшне, стоял обыкновенный серый длинноухий осел, которого обслуживали
тысячи расторопных слуг. Это была не просто причуда короля. Дело заклю-
чалось в том, что вместо нечистот, которыми должна бы быть усеяна осли-
ная подстилка, каждое утро она была усыпана золотыми монетами, которые
слуги ежедневно собирали. Так прекрасно шла жизнь в этом счастливом ко-
ролевстве.
И вот однажды королева заболела. Съехавшиеся со всего света ученые
искусные доктора не могли вылечить ее. Она чувствовала, что приближается
ее смертный час. Позвав короля, она сказала:
- Я хочу, чтобы вы исполнили мое последнее желание. Когда после моей
смерти вы женитесь...
- Никогда! - отчаянно перебил ее впавший в горе король.
Но королева, мягко остановив его жестом руки, продолжала твердым го-
лосом:
- Вы должны жениться вновь. Ваши министры правы, вы обязаны иметь
наследника и должны обещать мне, что дадите согласие на брак только в
том случае, если ваша избранница будет красивее и стройнее меня. Обещай-
те же мне это, и я умру спокойно.
Король торжественно пообещал ей это, и королева скончалась с блажен-
ной уверенностью, что нет на свете другой такой же красивой, как она.
После ее смерти министры сразу же стали требовать, чтобы король же-