"Сербские народные сказки " - читать интересную книгу автора

гроша и обещал их вернуть, когда он придёт. Я притворюсь мёртвым, а ты
оплакивай меня. Он подумает, что я и вправду умер и что долг ему теперь
получить не с кого.
Сказано-сделано: лег он на спину, скрестил руки, жена накрыла его
простыней и стала рыдать, причитать и рвать на себе волосы.
Постучался побратим в дверь. На порог вышла женщина, вся в слезах.
- Бог на помощь, молодуха! Здесь ли живёт такой-то?
- Ах, я горемычная! Мёртвый он лежит в доме!
- Царство ему небесное! Были мы с ним побратимами. Вместе работали,
вместе торговали. Раз уж такая беда приключилась с ним, я провожу его в
последний путь, брошу горсть земли на его могилу.
Тогда молодуха сказала, что похороны запоздают и уж лучше ему не ждать,
а продолжать свой путь.
- Ничего, я подожду хоть и три дня, - не согласился тот.
Услышал муж эти слова и тихонько приказал жене пойти к попу и сказать
ему, что её муж-де умер и пусть его отнесут в кладбищенскую часовню. Может,
тогда побратим и уйдёт?
Сходила молодуха к попу. Пришёл поп и привёл с собой несколько человек.
Положили они мертвеца на дроги, отнесли его в часовню и оставили там, чтобы
утром от-петь и похоронить с честью. Все разошлись по домам. А побратим
сказал молодухе:
- Столько лет мы делили с ним хлеб и соль - я останусь возле него.
В ту ночь разбойники ограбили богатый дом и унесли много всякого добра,
денег и оружия. Проходя мимо часовни, они увидели, что внутри светится.
- Войдём в часовню и разделим нашу добычу, - решили они.
Услышал побратим, что посередь ночи в часовню входят люди, и спрятался
в алтаре, смекнув, что тут дело не чистое. Вошли разбойники и стали делить
деньги, насыпая их в колпаки, а одежду и оружие - как придётся. Дележ
обошёлся без споров, осталась только одна сабля. Каждый хотел взять её
себе - уж очень она была хороша. Заспорили разбойники. Тогда один из них
вскочил, схватил саблю и воскликнул:
- Давайте-ка проверим, так ли она хороша, как мы думаем. Если я отсеку
голову этому мертвецу одним ударом, значит - хороша!
И он направился к гробу. А мертвец как вскочит, да как заорёт:
- Эй, мертвецы! Где вы!
- Здесь мы, - отозвался его побратим из алтаря. - Мы все наготове.
Начинать? Услышав это, разбойники бросили всё и побежали без оглядки. Бежали
они, бежали, наконец остановились в лесу, чтобы перевести дух.
- Ну, братцы, - сказал атаман, - бродили мы по белу свету, ни днём, ни
ночью покоя не знали, крепости и дворцы осаждали, храбро сражались и ни разу
ни у кого из нас не дрогнула рука. И вот теперь испугались мертвеца.
Найдётся ли среди нас храбрец, который осмелится вернуться в часовню и
посмотреть, что там делается?
- Я не пойду, - сказал один.
- И я боюсь, - заявил другой.
- Против десяти живых готов биться, а с мертвецами не стану
связываться, - ответил третий.
В конце концов нашёлся один смельчак, который согласился пойти
посмотреть. Вернулся он на кладбище, тихонько подполз к окошечку часовни и
прислушался.