"Йозеф Талло. В минуту слабости (Сборник 'Как я был великаном') " - читать интересную книгу автора

равно дальше он не пойдет.
Свет слабел; на расстоянии нескольких шагов ничего не было видно. Он с
трудом различал на стенах какие-то неясные рисунки - изображения
обезьяноподобных существ, похожих на тех, что он видел, но с более длинным
туловищем. Что бы это могло значить? Угрозу? Предостережение? Его охватило
отчаяние. Не помня себя он побежал, но поскользнулся на гладком полу и упал.
Силы покинули его. Он пытался преодолеть усталость, подняться - и
внезапно уснул. К счастью, в помещении было тепло.
Его разбудил резкий свет. Он открыл глаза. На молочно-белой стене
прыгали огненные буквы, из них складывались слова на его родном языке:
"Северо-запад... отверстие... спасение... в порядке..." Обычный,
крупный шрифт, будто в школьном букваре. Как дома, на Земле. Он не сразу
сообразил, что ему нужно делать. Ага, он должен повернуть на северо-запад и
там найти выход из замка.
Не так уж важно, кто посылает ему это сообщение. Какое счастье, что
есть компас! Какое счастье, что планета обладает магнитным полем! Он
направился на северо-запад по бесконечному лабиринту коридоров. Должны же
они когда-нибудь кончиться!
Но коридоры извивались и разветвлялись, коварно уводя его в сторону от
нужного направления. Проплутав несколько часов, он очутился на том же месте,
откуда начал свой путь.
Огненные буквы на стене исчезли. Все было как в сказке. Куда он попал?
И все из-за какого-то одного неосторожного движения! Никогда ему не попасть
в ракету, никогда не вернуться домой.
Им снова овладело отчаяние. Избавления ждать неоткуда. Лучше уж сразу с
этим покончить... А те чудовища у ворот возможно, они вообще неживые... Ему
вспомнились надписи на стенах - ведь кто-то его предостерегал, но, видимо,
это всего-навсего призрак, мираж.
Да, выход только один... Где-то невдалеке послышался неприятный
хлюпающий звук... он опустил руку в карман. Ну, нет, живым они его не
получат!
Он проглотил сразу несколько таблеток... Сознание начало покидать его,
когда он вдруг понял, что слова на стене относились не к замку, а к ракете.
Это ракета находится на севере западе от него, да, ясно, им удалось ее
открыть. Обитатели планеты - кто бы они ни были - ему помогли... Но слишком
поздно. А ему так хочется жить!
Сквозь забытье он внезапно почувствовал, как им завладели чьи-то
уверенные руки. В последнюю минуту у него мелькнула надежда на спасение. Он
поддался минутной слабости, перестал верить в собственные силы, но, раз уж
эти существа смогли открыть ракету, они помогут ему...
Космонавт почувствовал чье-то бережное прикосновение. Кажется, ему
сделали инъекцию. Мысли его путались, временами он впадал в глубокое
забытье, - но он жил, жил! Совсем недавно он был на волосок от гибели, но
все позади - теперь он непременно вернется домой.
На миг сознание прояснилось. Он сделал усилие - и открыл глаза.
Какие они некрасивые и неуклюжие! Верно, ему никогда к ним не
привыкнуть. Но разве в этом дело? Он спасен, о нем подумали, он в добрых
руках.
Эта мысль его успокоила, и он погрузился в здоровый, освежающий сон.