"Владимир Германович Тан-Богораз. Черный студент " - читать интересную книгу автора

Владимир ТАН-БОГОРАЗ

ЧЁРНЫЙ СТУДЕНТ



Курьерский поезд летел с сумасшедшей быстротой, перерезывая широкий
американский континент от одного океана к другому. Ландшафты и виды
центральных штатов бесконечной чередой сменяли друг друга: большие города со
множеством фабричных труб, над которыми висели тучи чёрного дыма; деревни с
красивыми коттеджами, вымощенные камнем, освещённые электричеством;
бесконечные пшеничные и кукурузные поля, окаймлённые живыми изгородями; леса
и сады, озёра и реки, то широкие и спокойные, то узкие, тенистые, своенравно
прыгающие с камня на камень. Менялись и пассажиры, хотя их гладко выбритые
лица, пиджаки, купленные в магазине готового платья, и маленькие рыжие
чемоданчики с патентованным замком походили друг на друга больше, чем
ландшафты. Впрочем, к западу от Омаги и это однообразие стало исчезать; мы
въехали сначала в усатую, потом в бородатую страну, где джентльмены не
считают несообразным с их достоинством носить на лице украшение, дарованное
им природой. Каждый взгляд внезапно приобрёл своё особое выражение,
полустёртое городской цивилизацией на американском востоке. Даже длинные
фигуры и худощавые лица переселенцев из Новой Англии неожиданно стали
характерно выделяться, как ходячие карикатуры, на фоне воловьих затылков и
одутловатых красных щёк, принадлежавших зажиточным фермерам. Постепенно
характер местности тоже изменился. Деревни стали реже, возделанные поля
исчезли; вместо зелёных всходов пшеницы явились кусты седоватой полыни и
жидкие пучки степной травы, скудно прораставшие из сухой и малоплодородной
песчаной почвы. В воздухе стало холоднее, на горизонте обрисовалась линия
голубоватых гор с белыми прожилками, обозначавшими ещё не стаявшие снега. Мы
поднялись на высокую плоскую пустыню, которая некогда разделяла обе половины
Америки хуже всякой китайской стены и даже теперь, церерезанная пятью
магистралями железных дорог, оживилась очень мало. Станции, попадавшиеся но
дороге, приняли убогий вид. Жалкие посёлки, носившие громкое название
"Сити", имели какой-то временный характер. Здесь жили современные
американские кочевники, которые привыкли при первой неудаче бросать
ненасиженное место и переходить за сотни миль, складывая свой багаж, вместо
верблюдов и лошадей, на платформы железной дороги. Многие дома, сшитые из
тонкого тёса, напоминали палатки. Зато на каждом шагу виднелись вывески
"салонов", т.е. попросту кабаков, с разными замысловатыми девизами. "Встреча
смелых", "Салон золотых ребят", "Свидание рудокопов" и т.п. Местами в
отдалении от полотна дороги забелели настоящие палатки золотоискателей;
одежды проезжающей публики сделались проще и грубее. Белые манишки и
воротнички с модным перегибом заменились фланеровыми рубашками. Вместо
блестящих цилиндров появились мягкие поярковые шляпы с широчайшими полями.
Замелькали лица, поражавшие выражением необузданной смелости, мрачные
взгляды из-под насупленных бровей, статные фигуры, сильные и ловкие от
постоянных скитаний по горам. Иные лица и фигуры до странности напоминали
сибиряков из-под какого-нибудь Барнаула или Нижнеудинска. Те же широкие,
неуклюжие спины, лохматые волосы, нос картошкой, круглые серые глаза.
Несколько раз мне положительно казалось, что я вижу старых знакомых: Ивана